Agroecologi senza frontiere
L'obiettivo di "Agroecologi senza frontiere" è quello di introdurre gli studenti alla complessità e alle sfide, sia biofisiche che socio-economiche, insite negli interventi di sviluppo agricolo, e di sviluppare le loro capacità di comunicazione scientifica producendo materiali divulgativi nel contesto di un determinato caso di studio. Negli ultimi anni, i ricercatori del SAE hanno organizzato questo corso attorno a un caso di studio relativo a un progetto di ricerca agricola in corso in Africa. Ad esempio, i corsi passati hanno studiato gli sforzi per sostenere l'agroforestazione nel Malawi centrale o la gestione organica della fertilità del suolo in Mozambico.
Implementazione del corso durante il periodo di formazione a distanza
Sustainability, creatività, comunicazione
L'obiettivo di "Agroecologi senza frontiere" è quello di introdurre gli studenti alla complessità e alle sfide, sia biofisiche che socio-economiche, insite negli interventi di sviluppo agricolo, e di sviluppare le loro capacità di comunicazione scientifica producendo materiali divulgativi nel contesto di un determinato caso di studio. Negli ultimi anni, i ricercatori del SAE hanno organizzato questo corso attorno a un caso di studio relativo a un progetto di ricerca agricola in corso in Africa. Ad esempio, i corsi passati hanno studiato gli sforzi per sostenere l'agroforestazione nel Malawi centrale o la gestione organica della fertilità del suolo in Mozambico.
Quest'anno il corso si è concentrato sul progetto di ricerca e sviluppo in corso "The Rural-Urban Nexus: Establishing a nutrient loop to improve city region food systems resilience (RUNRES)". RUNRES è un progetto quadriennale con l'obiettivo generale di migliorare la sostenibilità e la resilienza dei sistemi alimentari delle regioni urbane in quattro siti dell'Africa subsahariana: Arba Minch, Etiopia; Kamonyi, Ruanda; Bukavu, RDC; Msunduzi, Sudafrica. Composto da un team eterogeneo e interdisciplinare di accademici e professionisti, l'obiettivo del progetto è quello di sostenere un sistema alimentare circolare basato sulla cattura e la lavorazione di flussi di rifiuti attualmente sottovalutati per fornire nutrienti di provenienza locale e lavorati in modo sostenibile in grado di mantenere la salute e la fertilità del suolo. Sebbene RUNRES stia introducendo numerosi interventi, come il compostaggio su scala comunale, la trasformazione alimentare su piccola scala o la pirolisi dei fanghi fecali, per facilitare questo cambiamento, il corso attuale si concentra specificamente sulla fornitura di servizi igienici fuori sede. Questa tecnologia, o "Sistemi decentralizzati di trattamento delle acque reflue" (DEWATS), viene introdotta come un modo per migliorare i servizi igienici in una scuola rurale sudafricana, contribuendo allo sviluppo economico della comunità e alla salute ambientale. Pertanto, l'obiettivo del corso era quello di fornire agli studenti l'opportunità, in un ambiente strutturato e facilitato, di co-sviluppare materiale di comunicazione e divulgazione appropriato a livello locale, in grado di supportare l'adozione di successo di questa nuova tecnologia.
Il trasferimento di tutte le attività didattiche in un formato online ha permesso ai docenti di ripensare profondamente il formato della classe. In questo senso, gli adattamenti richiesti dalla crisi attuale hanno ispirato innovazioni nella pedagogia del corso.
In particolare, il passaggio a un formato online ha facilitato la partecipazione e il dialogo attraverso i continenti in modi nuovi, che hanno presentato possibilità precedentemente inimmaginate. In linea con lo spirito partecipativo della RUNRES stessa, i docenti hanno deciso di scambiare più strettamente con un'ampia gamma di attori chiave impegnati nella transizione verso uno sviluppo comunitario sostenibile ed equo basato su DEWATS e, più in generale, su una bioeconomia circolare, in Sudafrica. Questo gruppo multistakeholder (ovvero il responsabile del progetto, l'addetto all'estensione dell'agricoltura, gli studenti dell'università locale, la comunità e il personale della scuola, ecc.) in Sudafrica ha lavorato intensamente con gli studenti dell'ETH attraverso un quadro transdisciplinare innovativo (utilizzando il design thinking) supportato da strumenti online come miro, per mappare il sistema, raccogliere dati, produrre approfondimenti e riflettere sui principali componenti del sistema. È stato quindi instaurato un dialogo intercontinentale attraverso fonti online per migliorare l'apprendimento del contesto locale per il quale gli studenti stavano progettando la comunicazione scientifica.
La maggior parte delle lezioni è stata condotta con interventi diretti delle diverse parti interessate per garantire uno scambio stretto e proficuo con i partner del progetto in Sudafrica. Gli studenti hanno formato gruppi da 4 a 6 persone e il loro obiettivo era quello di creare diversi pacchetti di comunicazione per i pubblici di riferimento: studenti e insegnanti, genitori e cittadini della comunità. Nel corso delle 14 sessioni del semestre, gli studenti hanno avuto diverse opportunità di sviluppare il loro progetto e di presentarlo ai loro compagni e alle diverse parti interessate coinvolte nel processo per ottenere un feedback. Alla fine, ogni gruppo di studenti ha presentato il proprio progetto ai docenti, agli insegnanti e al direttore della scuola e a studenti selezionati della scuola. Questo formato ha permesso agli studenti di presentare e discutere i progressi del loro lavoro con gli studenti sudafricani, gli esperti del contesto agroecologico sudafricano e i leader della comunità nel sito del progetto. Questo scambio continuo ha permesso loro di discutere e comprendere meglio le specificità del contesto e di testare i loro prototipi di comunicazione. Il formato della lezione ha anche permesso di sviluppare competenze sociali e personali come il pensiero creativo e critico, la cooperazione e il lavoro di squadra, la sensibilità alla diversità, la consapevolezza di sé e l'auto-riflessione.
Descrizione del corso
Concetto generale del corso prima della pandemia - durante - dopo
Prima della pandemia, gli studenti sono stati invitati ad applicare le loro conoscenze sull'agricoltura sostenibile, sui suoli tropicali e sull'uso del suolo a un caso di studio relativo a un progetto di ricerca in corso del gruppo Agroecosistemi sostenibili. Il seminario offriva già interazioni con ricercatori e specialisti dell'estensione che lavorano nel contesto dello sviluppo agricolo. Nell'autunno 2019, il caso di studio riguardava l'agroforestazione nel Malawi centrale. Il caso di studio era strettamente correlato al progetto di ricerca in corso "Trees for the enhancement of mycorrhizal functioning in lowinput maize cropping systems" di Janina Dierks e sono stati sviluppati materiali di comunicazione scientifica per il
in un contesto rurale del Malawi centrale. Tuttavia, a parte gli scienziati coinvolti nel progetto, gli studenti non hanno avuto alcuna interazione con il pubblico principale per il loro materiale di comunicazione. La principale differenza apportata dalla pandemia è stata quella di consentire un dialogo più forte e profondo tra gli studenti e le diverse parti interessate coinvolte nel progetto. Prima della pandemia, i risultati del lavoro di gruppo venivano presentati alle parti interessate del progetto solo alla fine della lezione.
Nel nuovo formato (durante la pandemia), gli studenti sono stati anche invitati a concentrarsi sui modi per far conoscere a un pubblico più ampio la complessità della scienza. Il seminario ha offerto interazioni continue con i ricercatori, ma anche con i responsabili dei progetti locali, con gli insegnanti, con gli studenti universitari e anche con gli artisti e altri attori del sistema alimentare. In futuro, nel corso della conferenza saranno esplorati vari sottotemi come il ruolo dell'arte socialmente impegnata, le ecologie politiche e i sistemi alimentari decoloniali. Durante la pandemia, gli studenti sono stati invitati a lavorare concretamente con le parti interessate per assicurarsi che il loro lavoro potesse favorire la diffusione del progetto RUNRES in questo comune. Da una prospettiva transdisciplinare, abbiamo voluto coinvolgere gli studenti anche in una lezione transdisciplinare - co-creando e condividendo la conoscenza con i principali stakeholder del progetto.