Sfondi della criminalità

Sulla Terra si ruba, si imbroglia e si uccide da molto tempo e si continua a farlo. L'umanità non è mai riuscita a sradicare il crimine, anche se - se crediamo alla teoria degli economisti sul processo decisionale razionale - questo dovrebbe essere possibile in linea di principio. Questa teoria afferma che le persone diventano criminali quando è salario per loro farlo. Rubare o evadere le tasse, ad esempio, è conveniente se il beneficio dell'arricchimento illecito è maggiore dei costi previsti per un'eventuale azione penale. Se uno Stato stabilisce pene sufficientemente elevate e garantisce che i trasgressori siano assicurati alla giustizia, in teoria dovrebbe essere possibile sradicare completamente il crimine.

Questo per quanto riguarda la teoria. È eccessivamente semplificata e non funziona, sostiene Dirk Helbing, professore di sociologia. Gli Stati Uniti, ad esempio, hanno pene molto più drastiche rispetto ai Paesi europei. In alcuni Stati americani è prevista la pena di morte per omicidio. Ciononostante, il tasso di omicidi negli Stati Uniti è cinque volte superiore a quello dell'Europa occidentale. Inoltre, nelle carceri americane c'è un numero di persone dieci volte superiore a quello di molti Paesi europei. Secondo Helbing, una maggiore repressione potrebbe addirittura portare a una maggiore criminalità. Da quando gli Stati Uniti hanno dichiarato la loro "guerra al terrore" e la stanno conducendo in tutto il mondo, il numero di attacchi terroristici in tutto il mondo è aumentato, non diminuito. "L'approccio classico, secondo il quale per ridurre la criminalità basta perseguire e punire più severamente i criminali, spesso non funziona", ma domina comunque il dibattito pubblico.

Un nuovo modello più vicino alla realtà

Per comprendere meglio lo sviluppo della criminalità, Helbing e i suoi colleghi hanno sviluppato un nuovo modello, detto ad agenti, che tiene conto della rete di interazioni sociali. Il nuovo modello rappresenta la realtà meglio dei modelli precedenti. Non include solo i criminali e le forze dell'ordine, come molti modelli precedenti, ma anche i cittadini onesti come terzo gruppo. Nel modello è possibile variare parametri come i costi delle sentenze e dell'azione penale. Il modello cattura anche le dipendenze spaziali. Ciò significa che i rappresentanti dei tre gruppi non interagiscono tra loro in modo casuale, ma solo quando si incontrano nel modello informatico in termini di spazio e tempo. In particolare, i singoli agenti imitano il comportamento degli agenti vicini di altri gruppi, se questo è promettente.

Cicli di criminalità

Utilizzando il modello, gli scienziati sono riusciti a dimostrare che un aumento delle pene non porta necessariamente a una diminuzione del crimine e, se lo fa, almeno non diminuisce nella stessa misura in cui aumentano lo sforzo e i costi della punizione. I ricercatori sono stati anche in grado di simulare come il crimine possa improvvisamente aumentare e poi diminuire di nuovo. Come il ciclo del maiale noto in economia o i cicli predatore-preda noti in ecologia, anche il crimine è soggetto a cicli. Il modello conferma quindi osservazioni come quelle fatte negli Stati Uniti: Secondo il programma Uniform Crime Reporting dell'FBI, in diversi Stati federali si riscontra una frequenza ciclicamente variabile di reati.

Il modello fornisce una spiegazione a queste fluttuazioni. Helbing la concretizza come segue: "Se uno Stato aumenta gli investimenti nel proprio sistema di applicazione della legge fino al punto in cui non è più conveniente, i politici chiederanno di ridurre il bilancio delle forze dell'ordine. Umwelt und Geomatik: "Se uno Stato riduce le forze dell'ordine, lascia più spazio ai criminali".

"Molti crimini hanno un background socio-economico"

Come si può combattere la criminalità se non con la repressione? L'attenzione principale deve essere rivolta al contesto socio-economico, afferma Helbing. Come sappiamo dalla teoria del milieu in sociologia, l'ambiente è decisivo per il comportamento delle singole persone. La stragrande maggioranza dei comportamenti criminali ha un background sociale, dice Helbing. Per esempio, se una persona ha l'impressione che tutti i suoi amici e vicini imbrogliano lo Stato, allora inevitabilmente si chiede se dovrebbe essere l'ultima persona onesta a dichiarare tutto il suo reddito sulla dichiarazione dei redditi.

"Se si vuole ridurre il tasso di criminalità, bisogna tenere d'occhio le condizioni socio-economiche in cui vivono le persone", afferma Helbing. Questo non deve essere confuso con una giustizia accogliente. Tuttavia, la risposta dello Stato alla criminalità deve essere differenziata: Oltre alla polizia e alla magistratura, sono chiamate in causa anche le autorità economiche e sociali, e ogni individuo quando si tratta di integrare gli altri. "Migliorando le condizioni economiche e integrando socialmente le persone, probabilmente si può combattere il crimine in modo più efficace che costruendo nuove prigioni".