Résilience dans les systèmes alimentaires
Le mot à la mode "résilience" est beaucoup utilisé ces jours-ci, dans toutes sortes de contextes, et de manière appropriée et moins appropriée. Mais que signifie réellement ce mot ? Quel est son lien avec les systèmes alimentaires durables ? Comment pouvons-nous l'instiller dans les systèmes alimentaires ?
Un blog n'est pas vraiment assez long pour répondre à ces questions (c'est dire si j'oserais même prétendre avoir les réponses à ces questions). Mais je veux profiter de ce blog pour fournir de la nourriture pour la réflexion sur la question en question... En termes écologiques, la résilience est définie comme : "la capacité de se remettre rapidement d'une perturbation". Mais qu'est-ce que cela signifie pour les "systèmes alimentaires" ?
Qu'est-ce que les systèmes alimentaires ?
La nourriture est une nécessité quotidienne pour nous, nous fournissant l'énergie et les nutriments dont nous avons besoin pour survivre et être en bonne santé. Elle peut aussi nous procurer du plaisir (remember the chocolate I talked about in a blog précédent) et une opportunité d'échange et de reconnaissance sociale ; mais elle peut aussi être source de tensions sociales et de guerres, lorsqu'il y a trop peu de choses à faire circuler.
Mais il y a bien plus à manger que le simple fait de manger. La nourriture doit être produite, transformée et transportée, souvent dans le monde entier : cela nécessite l'utilisation de ressources naturelles et provoque des émissions polluantes. Les deux peuvent conduire à la dégradation de l'environnement naturel. Mais l'alimentation génère également des moyens de subsistance et des revenus pour de nombreuses personnes, des agriculteurs aux propriétaires de restaurants. Ainsi, nous souhaitons pérenniser nos systèmes alimentaires, quelles que soient les perturbations.
A rocky ride for food systems
Les systèmes alimentaires sont appelés à connaître une évolution fulgurante dans les années à venir. Par exemple, nous avons tous entendu parler du changement climatique, et de la manière dont il pourrait affecter la production agricole de nourriture à l'avenir. Nous avons également tous entendu parler de la mondialisation, et de la manière dont elle a modifié l'accès des gens à la nourriture, mais aussi aux moyens de produire de la nourriture (comme les semences, les engrais et le capital). Ce ne sont là que deux exemples de perturbations qui affectent le bon fonctionnement de notre système alimentaire et les résultats positifs (ou non) pour l'humanité.
Ainsi, nous devons nous poser des questions telles que : notre population croissante aura-t-elle encore assez de nourriture à manger sous le climat futur prédit ? Les multinationales de l'agroalimentaire nous fourniront-elles suffisamment de nourriture saine ou devrions-nous nous fier aux petites exploitations agricoles (voir blog by Dr. Jaboury Ghazoul) ? Les pauvres seront-ils en mesure d'acheter des semences coûteuses et de gagner suffisamment pour nourrir leur famille ? Prédire les réponses à de telles questions est difficile en raison de la manière dont la nourriture est produite, distribuée et consommée, et parce que les nombreux facteurs qui affectent ces processus forment un système très complexe qui est extrêmement difficile à modéliser.
Résilience des systèmes alimentaires par l'adaptation et la transformation
Une façon d'augmenter notre capacité de prévision est, cependant, en "augmentant la résilience" des systèmes alimentaires. De ce qui précède, il est évident que la résilience des systèmes alimentaires signifie que les systèmes alimentaires peuvent s'adapter et se transformer de telle manière que, quel que soit l'avenir, ils peuvent encore produire suffisamment d'aliments sains auxquels tout le monde a accès, éviter les dommages environnementaux et contribuer à la génération de moyens de subsistance. Mais comment instiller cela ? C'est la question à un million de dollars.
Néanmoins, il y a un chemin que nous pouvons suivre. Tout d'abord, nous devons cartographier et comprendre les systèmes alimentaires, puis nous devons concevoir des interventions réalisables. Nous devons vérifier que les interventions minimisent les réactions négatives et, enfin, nous avons besoin de politiques qui aident les systèmes alimentaires à s'aider eux-mêmes (et à nous aider). Une façon de guider l'ensemble du processus est d'utiliser des indicateurs de résilience, tels que le degré d'auto-organisation et de régulation au sein des systèmes, l'hétérogénéité spatiale et temporelle entre les systèmes interconnectés, la complexité, la redondance et la diversification des chaînes alimentaires au sein d'un système alimentaire, etc. Nous avons besoin de beaucoup d'investigation et d'élucidation sur la manière dont les systèmes alimentaires fonctionnent et peuvent être modifiés pour un avenir durable.