Stalking: quando le molestie diventano un peso

Tanja trovava il suo compagno di studi Tom piuttosto simpatico, fino a quando gli amici non l'hanno contattata per il fatto che le foto del suo appartamento erano apparse sulla sua pagina Facebook. Lo aveva conosciuto a un seminario. Tanja aveva chiacchierato occasionalmente con lui su Chi siamo, ma a parte questo non si conoscevano. Quasi ogni giorno arrivavano nuove foto. Mostravano Tanja, fotografata dall'esterno, in piedi in cucina o mentre usciva di casa. Non sapeva come e quando fossero state scattate. Sempre più persone le si rivolgevano. Dormì a casa di amici per qualche notte per paura e smise di andare all'università per il panico di poter incontrare Tom lì. Ma cosa avrebbe dovuto fare?

Prevenzione nella scuola universitaria

Il caso descritto è reale ed è accaduto in una scuola universitaria in Germania. Potrebbe accadere anche qui. Jens Hoffmann è uno specialista di questi casi. Questo psicologo di formazione fornisce consulenza a scuole universitarie, aziende e cantoni in Germania, Svizzera e Austria sull'introduzione della gestione delle minacce. Ha valutato il rischio in diverse centinaia di casi di minacce, stalking e violenza e ha assistito le vittime. In qualità di esperto, assiste anche lo stato maggiore Sicurezza salute e ambiente (SGU) dell'ETH di Zurigo.
Che cos'è esattamente lo stalking? "Molestare o seguire ripetutamente un'altra persona in un modo che viene percepito come minaccioso", spiega Jens Hoffmann. Il termine deriva dalla lingua inglese e viene tradotto come "avvicinamento furtivo" o "stalking". Questo tipo di molestie può verificarsi ovunque ci siano molte persone che lavorano o si incontrano insieme. Anche la scuola universitaria non è immune. "Le università sono un luogo speciale perché sono molto aperte e liberamente accessibili", afferma Hoffmann. Per questo motivo l'ETH di Zurigo ha incluso il tema dello "stalking" nella sua gestione dei rischi. "I casi all'ETH sono pochissimi, ma vogliamo prendere precauzioni e sensibilizzare l'opinione pubblica sul problema", afferma la responsabile di SHE Katherine Timmel.

Educare e sostenere

A differenza dei Paesi anglosassoni, il problema dello stalking è meno diffuso in Europa. Lo stalking ha spesso un effetto drammatico sulle persone colpite. Le vittime di solito si sentono impotenti e non sanno cosa fare. "Chi siamo vuole sensibilizzare l'opinione pubblica su questo problema e sostenere le persone colpite", sottolinea Katherine Timmel. Quando le vittime vengono molestate quotidianamente con telefonate, lettere, messaggi o chi siamo sui social network, questo scatena in loro ansia e depressione, con attacchi di panico e disturbi del sonno. In queste situazioni, le persone spesso si ritirano dalla vita pubblica. La capacità di intrattenere relazioni ne risente: la fiducia interpersonale di base è troppo compromessa. Le persone colpite reagiscono spesso in modo aggressivo e ricorrono a pasticche e alcol. Uno studio conclude che le conseguenze traumatiche delle vittime di stalking grave sono simili a quelle dei sopravvissuti a un incidente aereo.

Chiedere aiuto tempestivamente

Hoffmann sa per esperienza che lo stalking può essere fermato quanto prima le vittime ricevono aiuto. Le vittime sono spesso malate fisicamente e mentalmente e mancano di motivazione. "Per questo motivo molte aziende prendono sul serio questo problema e offrono un aiuto mirato", afferma Hoffmann. La prevenzione nelle scuole universitarie, in particolare, ha avuto molto successo. Da un lato, un'università segnala che è consapevole del problema e delle sue implicazioni. Tracciando una linea di demarcazione, scoraggia i potenziali trasgressori. Questo è stato anche il caso della studentessa Tanja. Grazie all'intervento mirato dell'università, l'autore ha smesso di molestarla e la studentessa ha potuto continuare i suoi studi in tranquillità.

Cosa fare in caso di stalking?

Ma cosa devono fare le persone colpite da stalking? La SGU offre attivamente aiuto alle persone colpite. Il Team di gestione delle minacce fornisce suggerimenti comportamentali e collabora con le persone interessate per trovare soluzioni. Il team principale comprende membri del Dipartimento Sicurezza, Salute e Ambiente, dello Stato maggiore, del rettorato e del servizio di consulenza psicologica della scuola universitaria. Katherine Timmel consiglia alle persone di segnalare troppo piuttosto che troppo poco. Tuttavia, lo stato maggiore offre aiuto non solo in caso di stalking, ma anche in caso di minacce a persone, comportamenti vistosi o se una persona esprime fantasie violente. "L'istinto spesso ci dice che qualcosa non va", sottolinea Katherine Timmel. Tutte le richieste di informazioni vengono trattate in modo confidenziale e rapido. Jens Hoffmann consiglia inoltre alle persone di non agire contro lo stalker stesso, perché questo spesso porta a ulteriori reati: "Le persone colpite dovrebbero quindi farsi avanti per tempo e documentare le molestie con un "diario dello stalking", lettere, e-mail o foto.