L'allontanamento del Giappone dal pacifismo
Da quattro anni il governo giapponese si oppone con determinazione alla politica estera sempre più offensiva della Cina. Recentemente, il gabinetto del primo ministro Abe ha reinterpretato la costituzione a favore di una maggiore libertà militare per il Giappone. L'ETH ha parlato con il politologo Michael Haas dell'allontanamento del Giappone dalla sua politica di sicurezza pacifista.
L'ETH News: Signor Haas, negli ultimi mesi il conflitto tra Cina e Giappone è arrivato al culmine. Alla fine di maggio, in occasione del Dialogo di Shangri-La a Singapore, il primo ministro giapponese Shinzo Abe ha sferrato un attacco verbale insolitamente esplicito alla Cina. Ha ribadito la sua intenzione di difendere con la forza, se necessario, le isole Senkaku, rivendicate contemporaneamente da Giappone e Cina. Stiamo assistendo all'inizio di una guerra fredda tra Giappone e Cina?
Michael Haas: Le dichiarazioni di Abe vanno certamente prese sul serio e il conflitto per le isole nel Mar Cinese Orientale ha un certo potenziale di escalation. Ma l'analogia con la Guerra Fredda, proprio come quella con la Prima Guerra Mondiale, non regge: non ci sono ancora blocchi di alleanze consolidate e non c'è stata finora alcuna corsa agli armamenti.
Anche se la Cina ha quadruplicato il suo budget militare negli ultimi 15 anni?
Attualmente stiamo assistendo alla modernizzazione e all'espansione delle forze armate di Cina e Giappone, in particolare nel settore marittimo, compresa l'espansione delle flotte di sottomarini. Ma l'elemento fortemente ciclico di una corsa agli armamenti, con un modello di azione-reazione, finora non si è concretizzato.
Qual è l'attuale rapporto di forza tra le forze armate di Cina e Giappone?
Rispetto alla Cina, il Giappone dispone di forze armate molto ben addestrate - o forze di autodifesa, come vengono chiamate in Giappone. Inoltre, il Giappone ha un vantaggio tecnologico e operativo grazie alla stretta collaborazione con gli Stati Uniti. In termini quantitativi, tuttavia, le forze armate cinesi sono chiaramente superiori a quelle giapponesi. Negli ultimi 25 anni, la Cina ha aumentato le spese militari in media del 10-12% all'anno. A lungo termine, quindi, l'esercito cinese supererà sicuramente l'efficacia delle forze di autodifesa giapponesi. Questo non è un problema solo per il Giappone, ma anche per altri Paesi dell'Asia orientale e sudorientale come Singapore, Australia e Corea del Sud.
Con una decisione di gabinetto, Shinzo Abe ha reinterpretato l'articolo 9 della Costituzione, che impegna il Giappone al pacifismo fin dalla Seconda guerra mondiale. Perché questo riorientamento?
Il conflitto con la Cina per le isole nel Mar Cinese Orientale dal 2010 è certamente un motivo importante. Allo stesso tempo, l'espansione militare e la politica estera offensiva della Cina hanno portato a un rafforzamento delle forze conservatrici nazionali in Giappone. Esse vogliono staccarsi dall'autolimitazione militare che il Giappone si è imposto dopo la Seconda guerra mondiale in seguito al riconoscimento delle proprie colpe. Un gruppo di "neo-conservatori" incentrato su Shinzo Abe persegue l'obiettivo di riportare il Giappone a essere una superpotenza regionale in grado di intervenire militarmente. Abe ha deliberatamente utilizzato il conflitto sulle isole per portare avanti questa visione politica.
E contro la volontà del popolo. La reinterpretazione dell'articolo ha portato a manifestazioni in tutto il Paese.
Per modificare la Costituzione, Abe avrebbe avuto bisogno di una maggioranza di due terzi in Parlamento e di un referendum popolare. È risultato chiaro che non sarebbe stato in grado di superarlo. Il suo gabinetto ha quindi deciso di reinterpretare l'articolo esistente. Tuttavia, anche questa soluzione è sostenuta solo dal 34% dell'elettorato negli ultimi sondaggi. Molti temono ora una rivitalizzazione del militarismo giapponese e l'abbandono della tradizione pacifista.
Cosa c'è esattamente dietro la reinterpretazione dell'articolo 9, con il quale il Giappone si era impegnato al pacifismo dopo la Seconda guerra mondiale?
Si tratta del diritto di autodifesa collettiva. Secondo la Carta delle Nazioni Unite, ogni Stato ha il diritto di difendersi o di partecipare alla difesa degli alleati. All'articolo 9, il Giappone si è negato il diritto di fornire assistenza militare a un alleato. La reinterpretazione significa che per la prima volta il Giappone può partecipare alla difesa di un alleato, ad esempio gli Stati Uniti. O anche in un'operazione multilaterale legittimata dal Consiglio di sicurezza dell'ONU. Le forze di autodifesa del Giappone potrebbero quindi essere impiegate anche se il Paese non viene attaccato direttamente.
Parte della nuova dottrina è anche l'abolizione del divieto di esportazione di armi, che è stato aspramente criticato dalla popolazione giapponese.
La modifica della legge ha aperto la strada a una serie di nuovi accordi di cooperazione nel settore della difesa con gli Stati Uniti, oltre che con Francia, Regno Unito e Australia. Ad esempio, il Giappone vuole sviluppare un nuovo sottomarino insieme all'Australia.
Il Giappone sta inoltre negoziando un nuovo partenariato strategico con l'India. Perché?
L'interesse principale risiede nella posizione strategicamente importante dell'India. La maggior parte delle forniture di petrolio al Giappone passa attraverso l'Oceano Indiano e il Mar Cinese Meridionale. Se la Cina volesse interrompere le forniture di petrolio al Giappone, l'India potrebbe esercitare pressioni sulla Cina.
Questo suona un po' come se il Giappone stesse attualmente forgiando una coalizione anti-cinese?
Naturalmente la Cina teme di essere circondata da un'alleanza guidata dagli Stati Uniti, soprattutto perché negli ultimi anni gli Stati Uniti e l'India hanno rafforzato la loro cooperazione. Tuttavia, siamo ancora lontani da un'alleanza "anticinese". I potenziali partner dell'alleanza del Giappone hanno interessi troppo diversi e perseguono i propri programmi nella regione del Pacifico.
Gli Stati Uniti sono storicamente il più importante alleato del Giappone e gestiscono diverse basi militari nel Paese. Come è stato accolto a Washington il riorientamento della politica di sicurezza del Giappone?
Gli Stati Uniti sostengono il percorso di Shinzo Abe. Gli sono grati per aver ampliato il margine di manovra delle sue forze armate, per aver rafforzato l'impegno militare del Giappone in Asia orientale e per aver assunto una posizione ferma contro la Cina. Le "Linee guida per la difesa", che regolano la cooperazione militare tra Stati Uniti e Giappone, dovranno essere riviste entro la fine dell'anno. Il nuovo margine di manovra militare del Giappone potrebbe essere ancorato ad esse nel lungo periodo. Tuttavia, a Washington si teme anche che gli Stati Uniti possano essere involontariamente trascinati in un conflitto territoriale con la Cina se il governo di Abe si comporta in modo troppo aggressivo.
Michael Haas è ricercatore nel team "Global Security" del Center for Security Studies (CSS) all'ETH di Zurigo. A giugno, la sua analisi di La rinascita militare del Giappone