Perché non possiamo permettercelo!
Quasi la metà di tutto il cibo sprecato proviene dalle famiglie. Finché ognuno di noi crederà che lo spreco di cibo sia un problema degli altri, sarà difficile cambiare qualcosa. Ma come possiamo aprire gli occhi sul comportamento delle persone in modo che diventino consapevoli della loro responsabilità in futuro?
Quasi un alimento su cinque di quelli che acquistiamo finisce nella spazzatura, nella compostiera o nello stomaco dei nostri animali domestici. Com'è possibile che molte persone non riconoscano il problema dello spreco alimentare nella propria casa? E come possiamo influenzare o addirittura correggere questa percezione distorta?
Dove non fa male, spesso non c'è consapevolezza
Nei Paesi ricchi possiamo ancora permetterci di acquistare più cibo di quanto ne abbiamo bisogno - almeno dal punto di vista finanziario. Solo il sette per cento del nostro budget è destinato a questo settore. Anche se ne buttiamo via una parte considerevole, il nostro portafoglio ne risente solo marginalmente. In termini pecuniari, la maggior parte delle persone non è costretta a fare attenzione alle dita, anche se la quantità di cibo sprecato in una famiglia media ammonta a una somma a quattro zeri ogni anno.
È più facile per noi sopprimere che in passato
Tutti sappiamo che non dovremmo buttare via il cibo per una serie di motivi. Se succede comunque, lo sopprimiamo automaticamente. Uno yogurt vecchio viene buttato via in un attimo. Lontano dagli occhi, lontano dal cuore. E dato che abbiamo già un sacco di scorte e ci troviamo costantemente di fronte a scaffali stracolmi, non sentiamo la mancanza dello yogurt in questione e quasi non ci ricordiamo di aver sprecato un prodotto prezioso.
Una volta le cose erano molto diverse. Se non ci si limita a prendere il cibo dallo scaffale del negozio, ma lo si coltiva nel proprio orto o lo si prende direttamente dalla fattoria e si investe del tempo per preparare un pasto o un dolce, ci si identifica fortemente con esso. Ci si rende conto del lavoro che viene svolto per produrre il cibo e se ne apprezza il valore. Se poi viene buttato via con noncuranza, fa male.
"Lo spreco di cibo è un problema di qualcun altro!".
Un recente studio commissionato dall'Ufficio federale dell'ambiente (UFAM) ha esaminato il comportamento dei consumatori in materia di rifiuti alimentari [1]. L'indagine rappresentativa condotta su Chi siamo ha mostrato, tra l'altro, che la maggior parte degli intervistati ritiene che solo una piccola quantità di cibo finisca nei rifiuti. I consumatori hanno stimato che le proprie perdite sono molto inferiori al valore ipotizzato dalle autorità per una famiglia media.
Questa discrepanza rende più difficile il lavoro di sensibilizzazione perché c'è semplicemente una mancanza di consapevolezza: la pressione del problema percepita individualmente e quindi la volontà di contribuire alla soluzione sono basse. Ciò si riflette anche nel fatto che solo una netta minoranza (28%) degli intervistati è consapevole del fatto che le famiglie sono i principali produttori di rifiuti alimentari.
Informazione e interazione
L'anno scorso, una mostra itinerante su Chi siamo ha cercato di sensibilizzare i passanti sul tema dello spreco alimentare. Ma l'informazione da sola non basta a cambiare le abitudini delle persone. L'associazione foodwaste.ch [2] ha quindi progettato una nuova mostra interattiva e l'ha presentata per la prima volta alla recente Olma di San Gallo. Come attrazione principale, lo chef Mirko Buri ha preparato dei crostini con il pane in eccedenza di una grande panetteria e i visitatori hanno potuto macinare il proprio pangrattato, cosa particolarmente apprezzata dai bambini. I partecipanti hanno anche potuto mettere alla prova le loro conoscenze su come conservare al meglio gli alimenti in modo che si conservino il più a lungo possibile. Per attirare l'attenzione di chi non si era mai interessato all'argomento, è stato organizzato un concorso in cui si doveva inventare una ricetta creativa a partire dagli avanzi di cibo. Conclusione: più le persone possono essere coinvolte in prima persona, maggiore sarà il loro interesse e quindi l'effetto di apprendimento.
Sensibilizzazione sostenibile con una "formazione orientata all'esperienza".
Ma anche le mostre interattive difficilmente possono cambiare abitudini consolidate. Inoltre, in genere raggiungono solo le persone che hanno già un certo interesse per l'argomento e sono quindi ricettive.
A lungo termine, quindi, non possiamo fare a meno di partire dai giovani e di promuovere la stima per il cibo fin da piccoli. A mio avviso, il tema deve essere integrato nella formazione a vari livelli. Da un lato, i moduli di educazione ambientale dovrebbero fornire una base di conoscenze su Chi siamo e gli aspetti sanitari della nutrizione dovrebbero avere un ruolo importante nelle lezioni di biologia. Dall'altro lato, il rapporto diretto con il cibo deve essere nuovamente rafforzato. A questo scopo sono adatte, ad esempio, le settimane di progetto nelle fattorie, dove i bambini possono sperimentare con i propri sensi da dove viene il cibo, quanto lavoro c'è dietro e quanto sono diversi i prodotti della natura. La consapevolezza della stagionalità e del benessere degli animali dovrebbe diventare una cosa ovvia.
Infine, sono necessarie lezioni di economia domestica accattivanti, che rendano divertente cucinare e mangiare e che insegnino alle persone come gestire una casa in modo efficiente.
Ulteriori informazioni
[1] Lo spreco di cibo: un problema riconosciuto, ma non ancora risolto: pagina esternaIndagine sui consumatori. Bieri et al., Bafu 2014
[2] pagina esternafoodwaste.ch è la piattaforma svizzera indipendente di informazione e dialogo sul tema dello spreco alimentare.