Nuovo l'ETH per i giochi per computer
Presso il Dipartimento di informatica dell'ETH di Zurigo è stato istituito un "Centro di tecnologia dei giochi". Questo centro riunirà le competenze svizzere nello sviluppo di giochi per computer. Questo è stato annunciato mercoledì nell'ambito della presentazione finale del "Game Programming Laboratory".
Mercoledì scorso, l'ETH di Zurigo ha annunciato l'intenzione di espandere ulteriormente il proprio impegno nello sviluppo di giochi per computer. A tal fine, il Dipartimento di informatica sta creando un "Centro di tecnologia dei giochi" permanente, dove gli scienziati lavoreranno su nuove tecnologie per lo sviluppo di giochi per computer in tutte le discipline e in collaborazione con l'industria. Il presidente dell'ETH Lino Guzzella ha spiegato la decisione come segue: "La tecnologia dei giochi non è interessante solo per le giovani aziende e le industrie creative, ma anche per la scienza e l'insegnamento. In futuro vogliamo unire le forze all'ETH e prestare maggiore attenzione a questa tecnologia".
Sviluppatori di giochi di livello mondiale dalla Svizzera
Solo cinque anni fa, molti scossero la testa quando Pro Helvetia lanciò "Game Culture", un programma di promozione per gli sviluppatori svizzeri di giochi per computer. Cosa c'entrano gli sparatutto in prima persona e gli inseguimenti virtuali in auto con la cultura, si chiedevano all'epoca anche gli irriducibili della cultura. Pro Helvetia, invece, ha fatto capire che lo sviluppo di giochi per computer stava diventando un segmento sempre più importante del panorama culturale svizzero in cui designer, sceneggiatori, compositori e sviluppatori di software potevano trovare lavoro.
Cinque anni dopo, è chiaro che Pro Helvetia ha puntato sul cavallo giusto: gli sviluppatori di giochi svizzeri si stanno facendo un nome nelle competizioni internazionali, da ultimo alla Game Developers Conference di quest'anno a San Francisco, dove due sviluppatori di giochi svizzeri hanno vinto il premio "Best in Play". In termini di numero di nomination per abitante, gli svizzeri sono ora addirittura al primo posto alla GDC. Per la Consigliera nazionale del PS Jacqueline Fehr è arrivato il momento di sollevare la questione sulla scena politica: in una sito esternoAvanzamento A marzo ha richiesto al Consiglio federale una relazione su come i politici possono promuovere ulteriormente lo sviluppo dell'industria svizzera dei giochi. Per la prima volta, il rapporto dovrebbe evidenziare non solo il potenziale culturale ma anche economico dell'industria dei giochi per la Svizzera.
Il coinvolgimento dell'ETH di Zurigo nello sviluppo di giochi per computer non è una novità: dal 2007, il Dipartimento di informatica organizza il corso "Game Programming Laboratory" per gli studenti del Master, in cui gruppi di tre o quattro studenti sviluppano autonomamente giochi per computer nel corso di un semestre. Mercoledì scorso, gli studenti hanno presentato sei dei loro progetti nell'Auditorium Maximum. Il pubblico ha poi avuto l'opportunità di provare personalmente i giochi e di votare i propri preferiti.
Per la prima volta, il corso dello scorso semestre primaverile è stato aperto non solo agli studenti dell'ETH, ma anche a quelli specializzati in game design della Scuola universitaria di Zurigo (ZHDK). "Lo sviluppo di giochi per computer è un terreno di formazione ideale per gli studenti di informatica", afferma Markus Gross, professore del Computer Graphics Laboratory e direttore di Disney Research Zurich. "Devono applicare praticamente tutte le conoscenze acquisite durante gli studi: Ingegneria del software, intelligenza artificiale, ma anche informatica teorica. Inoltre, la programmazione di giochi solleva anche questioni di arte, psicologia ed economia".
"Gamification" per le pubblicazioni sulla natura
Per Bob Sumner, vicedirettore di Disney Research Zurich e responsabile del Game Programming Laboratory, l'attuale interesse per il gioco da parte della politica, dell'industria e della cultura non è una coincidenza: "Sempre più decisori si rendono conto di quanto talento e potenziale ci sia in Svizzera in questo settore", ma l'interesse per i giochi per computer sta crescendo anche nelle scienze, dice Sumner. Molte università di livello mondiale, come la sito esternoIstituto di tecnologia del Massachusetts (MIT), sito esternoGeorgia Tech o il sito esternoTU Monaco laboratori propri per lo sviluppo di giochi: Riformulando i problemi scientifici in un gioco per computer, i ricercatori aprono nuove possibilità di trovare soluzioni.
"Gamification" è la parola magica. Per esempio in biochimica: all'Università di Washington, gli scienziati del "sito esternoCentro per la scienza dei giochi", insieme ai colleghi del Dipartimento di biochimica, ha sviluppato il gioco open source "Foldit".sito esternoFolditÈ stato sviluppato il gioco "Biosystems". Lo scopo del gioco è piegare la struttura delle proteine selezionate in modo ideale. Un'attività in cui l'intuizione umana è ancora superiore agli algoritmi automatizzati. Nel 2010, gli scienziati hanno mostrato sulla rivista "Nature Structural & Molecular Biology" come, con l'aiuto della comunità del gioco, hanno trovato la struttura di un enzima cruciale per la riproduzione del virus dell'AIDS. Un problema su cui gli scienziati hanno lavorato per un decennio è stato risolto in tre settimane. I 57.000 giocatori di Foldit sono stati inclusi come co-autori nell'articolo di Nature.
Gli scienziati informatici dell'ETH sviluppano giochi di successo
Sumner è convinto che l'interesse per gli informatici dell'ETH con una buona formazione nel settore dei giochi per computer aumenterà in futuro. Ha una storia di successo da raccontare: Lo Studio Gobo di Brighton è uno sviluppatore di giochi di livello mondiale e, tra le altre cose, ha contribuito a creare Pirati dei Caraibi per Disney Infinity, che oggi è giocato da milioni di persone. Tre partecipanti al "Laboratorio di programmazione di giochi" di Sumner hanno trovato lavoro lì. Lo scorso ottobre, due di loro sono stati incaricati di aprire un ufficio a Zurigo. Il fondatore di Studio Gobo Tony Becksmith ha poi giustificato questa decisione con la stretta collaborazione con Disney Research Zurich e la vicinanza a nuovi talenti. È rimasto impressionato dalle prestazioni degli studenti locali, soprattutto nel campo della computer grafica.
Markus Gross è convinto che le condizioni dell'ETH di Zurigo siano ideali per la creazione del "Game Technology Centre": "Siamo già leader mondiali nel campo del visual computing e, sebbene Disney Research Zurich non sviluppi i propri giochi, siamo molto vicini al polso del settore". "Il nuovo centro è un passo importante in questa direzione e una chiara dichiarazione dell'ETH di rafforzare lo sviluppo di giochi per computer nell'area di Zurigo", afferma Gross.
Laboratorio di programmazione di giochi - presentazione finale
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Attrezzatura pratica per i giocatori: console di gioco, caricabatterie e computer portatile. (tutte le foto: Alessandro Della Bella) -
Bob Sumner apre la presentazione finale del Game Programming Lab 2015. -
I giochi per computer hanno affascinato il pubblico.