La sostenibilità del futuro richiede tempo
Slow food, slow mobility e, giusto in tempo per la primavera, slow gardening. La tendenza è rallentare. Anche la slow science chiede una lentezza più consapevole: la ricerca è diventata troppo frettolosa, unilaterale e competitiva. Eppure la sostenibilità, in particolare, ha bisogno di molto tempo.
Sono sempre più frequenti le richieste di rallentare la scienza nelle università. Qualche anno fa, un Manifesto di Slow Science ha suscitato scalpore nella stampa scientifica [1]. Recentemente, il Scienza in transizione Il movimento olandese ha preoccupazioni simili [2]. Si critica il fatto che una scienza che vuole produrre scoperte sorprendenti sempre più velocemente lo faccia a spese della qualità. Anche importanti scienziati chiedono "meno invece di più, più lentamente invece di più velocemente". Il professore di Stanford John Ioannidis analizza da anni la scarsa qualità degli studi prodotti rapidamente [3]. I premi Nobel spiegano che non avrebbero potuto sviluppare le loro brillanti intuizioni nel mondo accademico di oggi [4]. Molti vedono la radice del problema nella pressione a pubblicare il più possibile ("publish or perish") e nella misurazione delle prestazioni accademiche di scienziati e università attraverso indicatori e classifiche [5].
Giovani geni e vecchi maestri
![Pablo Picasso](/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2015/05/zukunftsfaehigkeit-braucht-zeit/_jcr_content/news_content/textimage/image.imageformat.text50percent.2086742613.jpg)
Le scienziate che vogliono sviluppare soluzioni a lungo termine per i complessi problemi ambientali sono particolarmente colpite dall'accelerazione della ricerca. Nel suo libro "Old Masters and Young Geniuses", l'economista David Galenson sottolinea che esistono due tipi di personalità eccezionali in vari campi creativi - arte, letteratura, cinema e scienza: i giovani geni e i vecchi maestri [6]. I giovani geni producono capolavori in giovane età e ci sorprendono costantemente con idee insolite. Ne sono un esempio Pablo Picasso, Orson Welles e Albert Einstein. I giovani geni pensano in modo concettuale e sanno cosa vogliono ottenere. Il mondo scientifico crede nei giovani geni.
![Vista ingrandita: Charles Darwin](/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2015/05/zukunftsfaehigkeit-braucht-zeit/_jcr_content/news_content/textimage_4/image.imageformat.text50percent.1606331195.jpg)
I vecchi maestri, invece, creano le loro opere migliori in età avanzata e spesso lavorano su un tema importante per tutta la vita. Ne sono un esempio Paul Cézanne, Louise Bourgeois e Charles Darwin (o Elinor Ostrom). Gli antichi maestri utilizzano un approccio sperimentale di apprendimento graduale e si lasciano influenzare in molti modi.
Le scienze ambientali hanno bisogno di vecchi maestri. Sulla strada verso una società sostenibile, l'esperienza, il tempo per i fallimenti e la pazienza di ascoltare gli altri sono più che mai necessari. Le idee geniali da sole non bastano. La stessa tensione tra giovani geni e vecchi maestri è riconosciuta come una sfida crescente anche da altri protagonisti della nostra società, ad esempio i designer [7].
Lo Zen delle scienze lente
Tra poche settimane, le vacanze del semestre estivo segneranno l'inizio dei mesi di tempo libero per noi scienziati. Se volete trascorrere questo tempo in modo produttivo, vi consiglio i tre principi della censura delle scienze lente.
Anche in un libro ingiallito si possono trovare nuove idee.
Chiunque pubblichi con successo un articolo scientifico oggi scrive un articolo il più breve possibile e crea un riassunto (abstract - massimo 200 parole), un'immagine del riassunto (abstract grafico), un riassunto del riassunto (in poche parole) e un riassunto del riassunto (un tweet su Twitter). Molte riviste informano anche i loro autori su come scegliere i titoli degli articoli e le parole chiave in modo che appaiano in evidenza su Google. Di recente un giovane collega mi ha detto con orgoglio che il suo primo tweet è stato citato in una rivista scientifica. Gli articoli che hanno più di dieci anni, invece, non vengono quasi mai citati. Eppure le citazioni sono la valuta accademica più importante, e sono sempre più dovute all'attenzione del Web 2.0 piuttosto che alla qualità del lavoro. E: senza Messaggio da portare a casa Nessuna citazione. A proposito, vale la pena di leggere ogni Messaggio da portare a casa tra parentesi con un termine accattivante (strategia TIMICI [8]).
Invece per una volta il principio del libro ingiallito:Stampate alcuni articoli importanti e leggeteli attentamente dall'inizio alla fine. Scegliete almeno un articolo dell'ultimo millennio. Perché non leggere finalmente per intero "L'origine delle specie" di Darwin o "La ricchezza delle nazioni" di Adam Smith? Dopo tutto, le versioni abbreviate di questi due grossi tomi hanno già portato a molti malintesi.
Se si guarda a volte a sinistra, a volte a destra, o si gira in tondo, spesso si trova un sentiero nascosto.
Se si vuole diventare professoressa al giorno d'oggi, bisogna aver raggiunto questo obiettivo entro i 35 anni. Questo non lascia tempo per un'ampia formazione, per le deviazioni di carriera, per i dubbi, per gli impegni extra-accademici, per il lungo lavoro sul campo in aree remote, per le idee di ricerca rischiose, per la comunicazione dei risultati della ricerca al pubblico o semplicemente per la famiglia. Tuttavia, tutti questi elementi sarebbero essenziali per il lavoro interdisciplinare e transdisciplinare di coloro che danno forma a una società sostenibile.
![Cartello](/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2015/05/zukunftsfaehigkeit-braucht-zeit/_jcr_content/news_content/fullwidthimage_1/image.imageformat.930.1489954412.jpg)
Pertanto il Teorema del percorso nascosto:Lasciatevi distrarre. Lavorate sugli appunti delle lezioni. Chiedete al vostro vicino cosa pensa della vostra ricerca e come potreste migliorarla. Prendetevi cura dei figli dei vostri dottorandi. Leggete gli articoli dei vostri colleghi non specialisti del dipartimento. E la prossima volta, offrite il posto di dottorato al candidato con scarse capacità statistiche. Mentre saltava le lezioni, ha sicuramente imparato qualcosa di utile (anche se senza ottenere crediti conformi a Bologna).
A un certo punto, l'uccello nella mano impara a cantare. Ma il piccione sul tetto ha sempre gli occhi puntati sul tetto successivo.
Siamo tutti segretamente convinti che un lampo di genio scientifico ci salverà da una catastrofe ecologica. I fisici nucleari del CERN scopriranno una nuova fonte di energia o i biotecnologi svilupperanno organismi iper-efficienti. Il problema è che le idee brillanti non bastano, servono anche soluzioni che funzionino. Ogni innovazione porta con sé una serie di sfide da risolvere. Il computer è stato inventato rapidamente. Da allora, la società si è adattata a questa nuova tecnologia: Con una nuova formazione professionale e con nuovi specialisti, con istituzioni e leggi adeguate, con la conoscenza delle conseguenze sociali ed economiche e con l'apprendimento di un uso responsabile del computer fin dalla scuola primaria. Lo storico dell'ambiente Joseph Tainter arriva addirittura a spiegare il crollo delle società del passato (come l'Impero romano) con la regolamentazione sempre più sofisticata delle innovazioni: Le società diventano di conseguenza sempre più complesse, fino a non avere più risorse libere e a crollare a causa delle eccessive richieste [9]. La difficoltà di gestire le innovazioni esistenti mette alla prova le società - ma le scienze veloci onorano sempre il nuovo.
Perciò ilPrincipio del passero canterino:Non giudicate male i creatori silenziosi. Concediamoci un esperimento di pensiero: cosa succederebbe se nei prossimi decenni non potessimo più realizzare o implementare scoperte scientifiche rivoluzionarie, che saranno cruciali per il cammino verso una società sostenibile [10]? Dovremmo utilizzare le conoscenze esistenti, migliorarle, ricombinarle e comunicarle ampiamente. E vorremmo vedere più vecchi maestri che hanno raccolto silenziosamente l'esperienza per 30 anni.
Ulteriori informazioni
Christoph Küffer ha volutamente reso questo articolo troppo lungo per l'argomento trattato. Anche l'elenco di ulteriori letture è troppo esteso per un blog. Ma se vi siete presi il tempo di leggere fino a qui, forse avete voglia di saperne di più.
Referenze:
[1] pagina esternaBlog Scientific American
[2] pagina esternaScienza in transizione
[3] pagina esternaIl New Yorker o pagina esternaL'economista
[4] pagina esternaSydney Brenner, pagina esternaPeter Higgs e pagina esternaRandy Schekman
[5] Ad esempio l'ETH, professor Harald Bugmann: L'ETH quo vadis
[6] pagina esternaIl New Yorker
[8] Strategia "Questa è la mia idea, citala".
[9] Joseph Tainter 1988: The collapse of complex societies. Cambridge, Regno Unito: Cambridge University Press. Vedere il sito pagina esternaEsempio: D-BSSE
[10] Vedi i post del blog Siamo pronti per il post-collasso? e Il vero dibattito inizia ora