Narrating the Anthropocene

Bien qu'encore inconnu pour certains, le terme "Anthropocène" a déclenché une véritable explosion de discussions dans et à travers les sciences, les sciences humaines et les arts au cours des dernières années - pas comme un feu sauvage (exacerbé par le changement climatique) qui se propage à travers un paysage dévasté et volatile. C'est "une idée immense, omnivore" selon l'historien de l'environnement et théoricien postcolonial Rob Nixon, une idée qui est actuellement en train de sucer ses adoptants et ses détracteurs, "dans leurs masses interdisciplinaires", dans "sa gueule caverneuse" [1].

Introduite dans le débat public par le chimiste atmosphérique Paul J. Crutzen et le biologiste Eugene F. Stoermer en 2000, l'affirmation de base est que nous sommes entrés dans une époque sans précédent, une époque dans laquelle les hommes modifient les systèmes terrestres à l'échelle planétaire, et plus encore de manière inscrite dans l'enregistrement géologique. [2] Les hommes ont remodelé la terre et ses "ressources" depuis des millénaires, mais cela s'est intensifié de manière significative au cours du 20e siècle.^th siècle par le biais d'activités telles que la déforestation à grande échelle, l'urbanisation, la construction de barrages, la surpêche/l'élevage, et des mesures de plus en plus drastiques pour l'extraction de minéraux, de pétrole et de gaz. De nombreux scientifiques estiment que nos impacts pénètrent désormais de vastes systèmes globaux (par exemple, les courants-jets, la chimie atmosphérique et océanique) et des couches géologiques profondes (par exemple, les tremblements de terre anthropiques causés par la fracturation hydraulique, communément appelée "fracking"). Cela représente une différence catégorique par rapport au passé - ce que l'on pourrait appeler une condition totalement "post-naturelle".

Histoires d'origine

Un débat acharné s'est ensuivi sur l'origine de cette prétendue nouvelle ère, avec des propositions concurrentes (par exemple, la collision des mondes anciens et nouveaux en 1492, le 19^th-la révolution industrielle du XIXe siècle, le premier souffle atomique en 1945) rendant compte de récits très différents sur qui nous sommes en tant qu'êtres humains (anthropos) et comment nous nous rapportons à d'autres espèces, au monde matériel, à de vastes échelles de temps, et ainsi de suite. [3] En fait, nous pourrions penser à l'Anthropocène comme à un dispositif narratif, en nous demandant quelles perspectives il ouvre ou, inversement, quelles perspectives il ferme. La résistance la plus virulente à ce concept est venue de ceux qui dénoncent sa tendance à l'universalisation, à la transformation de l'humanité en une entité unique et cohérente, et donc à l'occultation des causes spécifiques de la crise environnementale à l'échelle de la planète, ainsi que de sa répartition très inégale. L'écologiste Andreas Malm a succinctement argumenté plus tôt dans l'année que "l'humanité est... bien trop silencieuse une abstraction pour porter le fardeau de la culpabilité" [4] Already, the feminist historian of science, Donna Haraway, had declared "Capitalocene" a more accurate, and politically useful, descriptor. [5]

Out of this maelstrom emerged twinned events on May 13, 2015, at ETH and the University of Zurich, both organized by Environmental Humanities Switzerland, a fledgling, interdisciplinary group made up of mostly Zurich-based historians, geographers, ecologists, philosophers, and artists. [6]

Qui est cet "homme" au centre ?

Dans son discours d'ouverture, "Geopower : Genealogy After Life", la géographe radicalement inventive et renommée Kathryn Yusoff (Queen Mary University of London) a proposé que l'accent mis sur les débuts (et les fins potentielles) dans de nombreuses discussions sur l'anthropocène a été excessif, détournant l'attention d'une autre ligne de questions essentielles. Qui est, par exemple, cet "homme" au cœur de l'Anthropocène, lui-même une "nouvelle histoire de vie de l'homme" ? Comment "il" est-il lié aux constructions antérieures de l'homme, notamment depuis les Lumières ? Comment la vie humaine est-elle constituée par et à travers la vie géologique ? Comment pourrions-nous passer d'une pensée en termes de bio-politique (terme emprunté au philosophe Michel Foucault) à géo- (as in geological, earth-based) politics ? Like Malm, Haraway, and others, Yusoff is keen to unsettle the invocation of a collective figure of humanity (and the colonial legacies associated with it), and instead forge more fractured and stratified notions of human subjectivity, with issues of power always close in mind.

Anthropocene Slam : Meeting an Uncertain Environmental Future Halfway (Le slam anthropocène : rencontrer un avenir environnemental incertain à mi-chemin)

Si la conférence de Yusoff était hautement théorique, le "slam anthropocène" qui a suivi était downright playful, même festivalier. [7] L'hôte, l'artiste Juanita Schläpfer-Miller, a servi des boissons rouges et vertes dans des fioles provenant d'un laboratoire, ainsi que des cartes représentant différents types de sols comme des personnalités [8] ; la soirée s'est terminée par un débat en forme de mock - avec le géographe Philippe Forêt en tant que procureur et le public en tant que jury - sur la question de savoir si la Terre devrait ou non être tenue pour responsable de ne pas fournir des ressources illimitées sans se mettre à jour, de tard. Dans l'appel à participation, les "slameurs" avaient été invités à engager "des questions fondamentales sur l'avenir de notre société à une époque de limites à la croissance, de changement climatique et de surexploitation des écosystèmes" par le biais de courtes entrées, et du choix d'un objet à apporter/contribuer à un fictif "kit de survie pour un avenir environnemental incertain".

Des plastiglomérats aux verres anthropocéniques

Imaginations extra-scientifiques du présent-futur

Il était rafraîchissant de voir ce groupe de scientifiques, pour la plupart très spécialisés (et accomplis), s'agiter avec un format "out of the box" pour la présentation publique, un format qui appelait moins à l'expertise qu'à des approches imaginatives, spéculatives et/ou poétiques de certaines des circonstances les plus pressantes de notre époque. Indeed, it seems increasingly clear that there is much at stake - potential worlds to be shaped or dashed - in the stories we build about the present, future, and future perfect (what will have been).