Ridurre le emissioni - certo, ma dove?
I prodotti a impatto climatico zero sono popolari: le relative etichette tranquillizzano la coscienza ecologica e promettono di promuovere lo sviluppo sostenibile dei Paesi più poveri attraverso progetti di riduzione locale. Ma le emissioni di CO2-La compensazione all'estero è ancora rilevante dopo i negoziati sul clima di Parigi?
Di recente ho acquistato un bel maglione di cotone da un grande rivenditore svizzero. Sono rimasto sorpreso nel leggere sull'etichetta che questo prodotto era etichettato come "100% CO2-neutrale". Chi siamo è rimasto entusiasta dell'etichetta: il maglione non è solo caldo e bello, ma è anche ovviamente prodotto tenendo conto di condizioni di lavoro eque, della protezione dell'ambiente e della trasparenza lungo l'intera catena di fornitura. Cosa voglio di più?
Voglio saperne di più
Il sito web spiega: "Durante la coltivazione, la produzione e il trasporto, le emissioni di CO2-il più basso possibile. Compensiamo gli impatti ambientali inevitabili costruendo impianti di biogas e stufe a legna efficienti e garantiamo che le emissioni di CO2-Le emissioni sono compensate direttamente sul posto".
La parola chiave "CO2-Quando ripenso ai primi tempi dell'attività di compensazione come esperto, mi rendo conto di quanto fosse difficile trovare un buon sistema di compensazione delle emissioni di CO2-e a come sono stato ferocemente attaccato in qualità di rappresentante dell'ETH dopo una conferenza in India; e penso alle recenti discussioni della stampa sull'opportunità di compensare le emissioni di CO2-Mi sono chiesto se la compensazione delle emissioni di carbonio all'estero sia ancora rilevante dopo i negoziati sul clima di Parigi. La mia risposta è stata: No.
Meccanismo di riduzione incline all'interruzione
In qualità di nonno del termine "energia grigia", sin dai primi anni '70 mi sono interessato alle catene di processi e ai confini dei sistemi - entrambi aspetti che giocano un ruolo chiave nella riduzione delle emissioni di CO2-La compensazione delle emissioni di carbonio all'estero Chi siamo, il Meccanismo di Sviluppo Pulito (CDM) svolge un ruolo importante. Il CDM è un meccanismo centrale del Protocollo di Kyoto che, in parole povere, permette ai Paesi industrializzati disposti a ridurre le emissioni di finanziare progetti di risparmio energetico nei Paesi più poveri (di solito Paesi in via di sviluppo che non si sono impegnati a ridurre le emissioni nell'ambito del Verbale). L'idea di fondo è questa: Ridurre le emissioni dove è favorevole e allo stesso tempo permettere ai Paesi più poveri di svilupparsi in modo sostenibile.
È ovvio che questo meccanismo è soggetto a errori: anni fa, i confini del sistema venivano spesso tracciati in modo errato, cosicché una misura di risparmio energetico (e le relative emissioni di CO2-riduzione delle emissioni) a scapito di un consumo aggiuntivo al di fuori dei limiti del sistema. Oggi esistono norme che lo vietano. Tuttavia, è ancora molto difficile quantificare con precisione la performance di riduzione di un progetto CDM, perché può essere determinata solo confrontandola con un progetto di riferimento senza fondi CDM. L'aspetto di questo progetto di riferimento fittizio è una questione di giudizio. Il progetto CDM (ad esempio una centrale elettrica a gas efficiente) non viene confrontato con la situazione reale (nessuna centrale elettrica), ma con un progetto ipotetico che verrebbe costruito senza i fondi CDM (una centrale elettrica a carbone sporca). Rispetto alla situazione reale, la maggior parte dei progetti CDM rappresenta quindi un consumo aggiuntivo.
Incentivi sbagliati
Un altro esempio per chiarire: nella discussione di cui sopra in un'università indiana, il giovane mi ha attaccato perché aveva letto un articolo tecnico di colleghi dell'ETH in cui una certa efficienza di un processo veniva descritta come "stato dell'arte". Cosa c'era di male in questo? Niente. L'affermazione era vera e del tutto corretta nel contesto dei Paesi in via di sviluppo. Il motivo era piuttosto che il giovane lavorava per una società di consulenza nel settore dei CDM. Poiché le emissioni di CO2-generato da un progetto CDM dipende in larga misura dall'efficienza della tecnologia utilizzata nel progetto di riferimento, molti Paesi in via di sviluppo definiscono lo "stato dell'arte" a loro favore e mantengono deliberatamente bassi i livelli di efficienza e gli standard ambientali al fine di ricevere la maggior quantità possibile di fondi CDM. Tuttavia, ciò significa che molti progetti che non hanno nulla a che fare con il CDM non sono pianificati a livello di progresso tecnico.
Addio al commercio di indulgenza all'estero
Ma le cose cambieranno presto. La Svizzera continua a favorire la compensazione all'estero. Tuttavia, dato che tutti i Paesi vogliono rispettare i limiti di emissione, ciò non è sistematico a livello internazionale. Ai Paesi in via di sviluppo, che ora devono anche rispettare i loro obiettivi, dovrebbe essere vietato compensare le emissioni di CO2-emissioni nei loro Paesi? Se sì, come verrebbero calcolate e da chi? Al più tardi a partire dalla COP di Parigi, dovremmo avere il coraggio di indicare gli aspetti negativi del CDM. Gli sforzi per ridurre le emissioni di CO2-A mio avviso, i tentativi di trasferire il business della compensazione delle emissioni di carbonio al regime post-Parigi sono infruttuosi e controproducenti. La compensazione all'estero viene ripetutamente criticata in Svizzera perché trascura le riduzioni a livello nazionale. Il fatto che il CDM non sia all'altezza della sua pretesa di promuovere lo sviluppo sostenibile è un'altra importante ragione per abbandonare la compensazione all'estero.
Un approccio alternativo
Come ho detto, sono stato molto soddisfatto dell'etichetta quando ho acquistato il maglione. Tuttavia, credo che la maggior parte dei clienti non sarà in grado di vedere "CO2-Il maglione è stato prodotto senza combustibili fossili. Ma quando ci si rende conto che il cotone proviene dalla Tanzania e dall'India e che il maglione è prodotto in Cina, è probabile che sorgano alcuni punti interrogativi.
Qualche tempo fa, io e mio figlio abbiamo proposto un'etichetta alternativa per questa piattaforma: "CO2-Assicurato" (vedi questo Post sul blog). La richiesta è più modesta: non si suggerisce di non utilizzare combustibili fossili. L'idea è piuttosto quella di pagare un sovrapprezzo per i combustibili fossili utilizzati, sufficientemente alto da compensare le emissioni di CO2-e di adattamento e per pagare i danni causati dal cambiamento climatico. Poiché con questa proposta tutti i produttori di combustibili fossili - indipendentemente dal Paese in cui si trovano - pagano le stesse sovrattasse, il marchio sarebbe compatibile con le risoluzioni di Parigi. Anche in questo caso, i pagamenti andrebbero preferibilmente ai Paesi in via di sviluppo.