La narrazione del cambiamento climatico al "Klimagarten 2085"

Uno studio sulla comprensione da parte del pubblico di un grafico dell'IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change) [1] ha suscitato il mio interesse di recente. Sono state condotte interviste con quaranta politici, esperti di comunicazione e accademici, e tre scienziati del clima. I risultati hanno mostrato che i non addetti ai lavori erano confusi dal significato del grafico e dal termine "incertezza"; solo gli scienziati del clima l'hanno capito correttamente (per maggiori informazioni si veda [2]).

La semplicità batte la complessità

Questa confusione su ciò che è incerto e ciò che non lo è determina il modo in cui le narrazioni vengono inquadrate nel discorso pubblico. Richard Matthew analizza la contrapposizione tra narrazioni universali e narrazioni particolari. [3] Egli afferma che una semplice,ma intensa storia universale, come un genocidio o una tortura, può avere un impatto su una particolare comunità anche se non ne è direttamente colpita.

La narrazione dominante del cambiamento climatico, tuttavia, racconta una altamente complesso storia universale - che è la forma narrativa che ha meno probabilità di successo. Mentre il fattore umano nel cambiamento climatico è certo, la portata del suo effetto e impatto sul pianeta è incerta. Quindi, anche se la storia del cambiamento climatico dovrebbe essere universale e intensa, in grado di suscitare indignazione morale e azione, è invece complessa e contestata, e non trova spazio nel dialogo locale.

Approfondimenti sulle migliori pratiche dalla psicologia

Che tipo di messaggio è in grado di informare un dialogo migliore e di produrre un cambiamento comportamentale? Gli scienziati del clima e i progetti di comunicazione come il Progetto di Yale sulla comunicazione del cambiamento climatico [4] consigliano ai responsabili delle politiche di rivolgersi alla psicologia per trovare spunti di riflessione. Un documento pubblicato di recente raccomanda cinque buone pratiche [5]:

• enfatizzare il cambiamento climatico come un rischio presente, locale e personale;
• facilitare un coinvolgimento più affettivo ed esperienziale;
• fare leva sulle norme sociali di gruppo;
• inquadrano le soluzioni politiche in termini di ciò che si può ottenere con un'azione immediata;
  
• e richiama obiettivi e risultati ambientali a lungo termine intrinsecamente apprezzati.

Due modi di elaborare

Le questioni climatiche sono spesso presentate in un formato che presuppone che i non addetti ai lavori elaborino le informazioni incerte in modo logico e analitico. Tuttavia, gli psicologi hanno dimostrato che il cervello umano utilizza due diversi sistemi di elaborazione. Il primo è intuitivo, esperienziale, emotivo e veloce. Il secondo è deliberativo, analitico, razionale e lento. Esprimiamo costantemente giudizi utilizzando questi sistemi in parallelo, ma quando divergono prevale il primo. In altre parole, il sentimento che proviamo per qualcosa ha un'influenza maggiore sulla nostra reazione. Perciò, per essere efficaci, le informazioni sui rischi legati al cambiamento climatico devono essere tradotte in "esperienze personali relazionabili e concrete". [5]

Percepire il cambiamento in un giardino

Abbiamo quindi deciso di invitare il pubblico a sperimentare personalmente gli scenari climatici futuri e il loro effetto sulle piante agricole, sul paesaggio e sulle foreste. In collaborazione con il Giardino Botanico dell'Università di Zurigo, il Centro di Scienza delle Piante di Zurigo-Basilea sta avviando un esperimento pubblico di arte-scienza, Giardino del clima 2085, che apre un'opportunità di apprendimento sociale e mostra l'impatto del cambiamento climatico a livello umano e locale.

Due scenari climatici saranno creati nelle serre del Vecchio Giardino Botanico di Zurigo [6], a temperature di +2 e +4°C rispetto alle attuali temperature estive annuali. Le piante che crescono nella Svizzera settentrionale saranno coltivate sia nelle serre che all'esterno, per consentire un confronto tra ciò che coltiviamo e mangiamo attualmente e ciò che potrebbe accadere in futuro. I visitatori potranno partecipare prendendo le misure delle piante sottoposte a siccità e a stress termico. L'installazione è accompagnata da un programma di laboratori per famiglie e scolaresche, performance artistiche e conferenze di botanici, ecologi, scienziati vegetali e geografi dell'ETH di Zurigo e delle Università di Zurigo e Basilea.

Speriamo che raccontando una storia locale sul clima futuro di Zurigo, il Klimagarten possa coinvolgere e ispirare le persone a pensare in modo diverso al riscaldamento globale (e locale).