Le famiglie svizzere potrebbero risparmiare elettricità

Presso il Centro per la politica energetica e l'economia CEPE All'ETH di Zurigo lavoriamo da diversi anni per determinare il potenziale di efficienza nel consumo di elettricità delle famiglie svizzere. La classica valutazione del potenziale da parte di un ingegnere segue un approccio cosiddetto "bottom-up", in base al quale l'ingegnere misura il potenziale delle singole famiglie e lo estrapola all'intera popolazione. Uno studio di Prognos [1] lo ha fatto per la Svizzera nel 2011 ed è arrivato a un potenziale di risparmio di elettricità per le famiglie del 15% entro il 2035. Uno svantaggio di questo metodo è che vengono fatte ipotesi sulle tecnologie future, il che è pieno di incertezze.

Il nostro approccio, invece, è "top-down" e calcola una curva di domanda di elettricità cosiddetta "best-practice" sulla base di un set di dati attuali e rappresentativi delle famiglie svizzere (si veda il mio precedente Post sul blog). I punti su questa curva rappresentano le famiglie più efficienti di oggi, che hanno in casa gli elettrodomestici più recenti e più efficienti e li utilizzano in modo ottimale. Per tutte le altre famiglie, è possibile misurare la distanza dalla curva, che rappresenta il livello di efficienza. In questo modo è possibile stimare il potenziale in relazione alle migliori tecnologie attualmente disponibili e tenendo conto del comportamento degli utenti, senza dover fare ipotesi sulle tecnologie future.

In un articolo pubblicato di recente [2], abbiamo stimato un potenziale di risparmio elettrico totale per le famiglie svizzere pari al 20-25%. Questo dato è significativamente più alto del potenziale totale del 13% stimato da Prognos nel 2011 - ed è anche più alto dell'obiettivo di risparmio del 15% stabilito nella Strategia energetica 2050, anche se questo è indicato pro capite e non in termini assoluti, quindi un confronto diretto non è del tutto accurato. Tuttavia, i nostri risultati indicano che l'obiettivo è realistico e che esiste un ulteriore potenziale.

Considerevole consumo di standby

Il divario tra il consumo ottimale e quello effettivo di elettricità delle famiglie ha due cause: Da un lato, una famiglia può utilizzare elettrodomestici vecchi e inefficienti. D'altra parte, è anche possibile che una famiglia non utilizzi i propri apparecchi in modo ottimale. È il caso, ad esempio, del consumo in standby. Sulla base dei dati forniti dall'UFE [3], abbiamo scoperto che una percentuale considerevole, compresa tra il 6 e il 14%, del consumo totale di elettricità di una famiglia è causata dal solo standby. Sorpresi, ci siamo chiesti se le famiglie che evitano lo standby abbiano effettivamente un livello di efficienza maggiore e siamo riusciti a dimostrare che è proprio così. Negli studi "dal basso verso l'alto", questi aspetti comportamentali di solito non vengono presi in considerazione o lo sono solo in misura insufficiente, il che rappresenta un vantaggio del nostro metodo.

Spiegare il divario

Dopo questa prima stima approssimativa del potenziale per la Svizzera, cerchiamo ora di analizzare più in dettaglio il divario tra il consumo ottimale e quello effettivo di elettricità. Siamo particolarmente interessati agli aspetti economici comportamentali: I risultati di un nuovo documento di lavoro [4] indicano che le famiglie sensibilizzate alle questioni energetiche e di investimento tendono a consumare meno elettricità. Vogliamo anche scoprire se il tasso di sostituzione degli elettrodomestici può essere influenzato da programmi di informazione e formazione. Ciò potrebbe fornire indicazioni per eventuali misure politiche future.