Imparare ad amare il problema
Come fanno dieci studenti di diversi dipartimenti a crescere insieme come squadra e ad affrontare insieme un problema in sei giorni? L'ETH News ha accompagnato uno studente durante la Settimana dei PF 2017 sul tema "Produrre il futuro".
Tutto è chiaro fin dall'inizio. Noëmi Kaufmann, studentessa di master in Scienze ed ingegneria dei materiali, è entusiasta di partecipare all'ETH Week 2017 dal 10 al 15 settembre 2017. "Il tema 'Produrre il futuro' è fatto per me", dice domenica, il primo giorno dell'ETH Week. "Sono entusiasta del futuro della manifattura e non vedo l'ora di contribuire a plasmarlo. Durante questa settimana voglio sviluppare idee innovative attraverso lo scambio di idee all'interno del team". Il 22enne aveva già voluto partecipare l'anno scorso, ma non aveva ottenuto un posto. Questa volta, alla terza edizione dell'ETH Week, era una dei 180 partecipanti. Finalmente.
Kaufmann trascorrerà sei giorni in un piccolo gruppo con altri nove studenti di Bachelor, Master e scambio per imparare di più su fabbriche, risorse e relazioni uomo-macchina. Il ricco programma prevede numerose escursioni in aziende e lezioni specialistiche da parte di esperti, oltre a eventi sportivi e attività serali insieme.
Gli organizzatori hanno fatto in modo che i partecipanti lavorassero in team il più possibile interdisciplinari e interculturali. Gli studenti non devono solo imparare i fatti, ma soprattutto le domande critiche e l'agilità mentale, in linea con l'iniziativa Critical Thinking della scuola universitaria. Non sorprende quindi che gli studenti del "Team 7" di Noëmi Kaufmann provengano da ambienti diversi come l'informatica, la matematica, la biologia molecolare o l'ingegneria ambientale ed elettrica. Oltre agli studenti svizzeri, ci sono anche studenti provenienti da Svezia, Brasile, Cina, Austria e Germania.
Niente funziona più
Sei giorni dopo, l'ultimo giorno dell'ETH, Kaufmann e il suo team non sono quasi più sicuri di nulla. Solo una cosa è certa: nel pomeriggio, nella presentazione finale, dovranno presentare una soluzione a un problema del settore produttivo. Ma quale problema vogliono risolvere? E come?
Fino all'ora di pranzo di giovedì, il team era convinto di aver trovato una domanda interessante e la risposta giusta. Volevano utilizzare occhiali a realtà aumentata per addestrare i tecnici all'uso di nuove macchine di produzione. Gli occhiali dovrebbero aiutare soprattutto i dipendenti più anziani a rimanere sul posto di lavoro e a effettuare la manutenzione e la riparazione delle macchine. Questo avrebbe anche il vantaggio di evitare che i produttori di macchine inviino i propri tecnici nei siti di produzione. Questa era l'argomentazione del team.
Tuttavia, nella fase di feedback con gli esperti, non sono riusciti a convincerli della loro idea. Gli esperti sottolineano che l'automazione e la manutenzione remota cambieranno notevolmente la manutenzione delle macchine in loco in futuro. Hanno inoltre messo in dubbio l'ipotesi che i produttori di macchine non vogliano più inviare tecnici. Per il team, l'analisi degli esperti è devastante.
La pressione cresce a dismisura
Quindi tutto è tornato al punto di partenza. La pressione del tempo, che secondo Noëmi Kaufmann martedì l'avrebbe aiutata a rimanere concentrata, aumenta a dismisura. Il tutor Fabio Bargardi, che insieme agli altri tutor è stato formato per l'ETH in team di accompagnamento, deve motivare i dieci studenti ancora e ancora. Con successo. "Oggi è stato il giorno più produttivo della settimana", dice il membro del team Max Grüner, studente di master in informatica, venerdì sera.
In poco meno di una settimana, gli studenti sono diventati una squadra che si compatta anche sotto la massima pressione. Anche il giorno prima, alcuni avevano messo in dubbio questo aspetto. "Ci sono diversi leader nel nostro gruppo", ha spiegato Santiago Walliser, che ora vuole fare un master in informatica dopo aver completato un Bachelor in economia. "Per eliminare la tensione, alla fine il gruppo si è diviso e ognuno ha lavorato su una sottoarea a coppie o a tre.
Una presentazione di successo
Il risultato è impressionante. Quando la squadra 7 viene chiamata sul palco alle 16.00 di venerdì, la presentazione è pronta. Il gruppo presenta la sua idea "Reskill" con la stessa sicurezza di tutte le altre 17 squadre. Il concetto: i tecnici i cui posti di lavoro diventeranno superflui nei prossimi anni a causa di processi produttivi sempre più automatizzati possono addestrarsi a prendersi cura degli anziani insieme a robot assistenti. Utilizzando occhiali a realtà aumentata, i tecnici imparano a interagire con gli anziani e a capire come funzionano i robot. In questo modo, i tecnici rimangono sul mercato del lavoro e garantiscono l'assistenza agli anziani della popolazione in via di invecchiamento.
Quando le viene chiesto cosa ha portato via da questa settimana dell'ETH, Noëmi Kaufmann non ha parole. "C'era molto", dice e poi spiega: "Come studentessa di Scienze ed ingegneria dei materiali, avevo già molte conoscenze pregresse. Ho quindi appreso meno nozioni tecniche del previsto. Ho invece imparato ad affrontare un problema, a definirlo in modo sempre più preciso e a risolverlo in squadra". Gli organizzatori non avrebbero potuto sperare in un risultato migliore. Dopo tutto, il project manager Lex Schaul aveva detto ai partecipanti all'inizio della settimana: "Imparate ad amare le domande e i problemi, invece di cercare immediatamente le soluzioni. Solo chi si pone le domande giuste troverà le risposte giuste".
L'ETH Week 2017 in breve
180 studenti di Bachelor, Master e scambio hanno partecipato all'ETH Week dal 10 al 15 settembre 2017, suddivisi in 18 squadre. Sono stati supportati da tutor. L'ETH Week 2017 è stata organizzata da ETH Sustainability, dall'Ufficio sostenibilità dell'ETH di Zurigo, dal Centro di competenza per materiali e processi (MaP) e dalla cattedra di Gestione della tecnologia e dell'innovazione.
Impressioni sull'ETH Week 2017
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(tutte le foto: ETH di Zurigo / Alessandro Della Bella)
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