Dove la ricerca diventa patrimonio culturale

Perché guardare indietro?
Si può capire il presente e il futuro solo se si vede come è nato il presente. Non per niente si dice: "Siamo tutti nani sulle spalle di giganti" - nel mio lavoro ho molto a che fare con questi giganti, con 160 anni di storia dell'ETH e con le basi che rendono possibile la ricerca di punta di oggi. Nelle collezioni e negli archivi abbiamo anche dati di ricerca storici - due milioni di insetti, per esempio. Se si mettono in relazione i siti con il tempo, si può scoprire molto sui cambiamenti climatici storici in Svizzera. Questa serie temporale risale a molto prima della fondazione dell'ETH. Insieme all'Università di Zurigo, gestiamo una collezione di piante - la Vereinigte Zürcher Herbarien - con oltre quattro milioni di esemplari. Questo archivio della biodiversità può essere utilizzato per studiare la diversità delle specie e la loro estinzione, e ancora oggi la scienza non può fare a meno di tali collezioni.

Sembra ancora un argomento piuttosto arido...
Per niente. Molti di questi oggetti sono semplicemente belli. E alcuni di essi possono anche essere toccati e quindi "afferrati" in un modo completamente diverso. Le ricerche di punta di oggi sono a volte difficilmente accessibili ai non addetti ai lavori. Il 3 giugno vogliamo far vivere la scienza con esempi storici e attuali. Il nostro programma per il Giorno del Patrimonio Culturale dell'ETH di Zurigo dovrebbe essere entusiasmante per un pubblico culturalmente interessato e intellettualmente esigente, ma anche un viaggio di scoperta per le famiglie con bambini.

Cosa consiglieresti a un nuovo arrivato all'ETH?
Il palco nella sala principale: qui è possibile avere una rapida panoramica del programma con piccole anteprime delle manifestazioni. Io stesso attendo con ansia il discorso di apertura di Iso Camartin, autore e straordinario conoscitore e osservatore di eventi culturali. In qualità di professore alumni di letteratura e cultura romancia, conosce molto bene l'ETH e in seguito ha lavorato al teatro dell'opera e per la televisione svizzera.

Cosa consiglierebbe a un esperto dell'ETH?
Gli consiglierei di trascrivere le fonti e di georeferenziare le immagini. Con lo strumento "sMapshot" introdotto nel 2018, può localizzare le fotografie aeree della Svizzera su un globo virtuale in 3D. Lì può applicare le sue conoscenze esistenti e imparare cose nuove. Un altro nuovo strumento consente ai visitatori di trascrivere fonti scritte storiche scansionate, rendendo le prove storiche utili per un dibattito attuale. Credo che questa sia la situazione ideale, soprattutto in un'istituzione scientifica come l'ETH: la cultura ha un effetto stimolante e vivace solo quando viene elaborata e discussa, portando così a nuove intuizioni.