I confini assumono nuovi significati

Trovare il miglior compromesso possibile

Da molti anni di ricerca sulle opportunità e le difficoltà associate al lavoro da casa, sappiamo che c'è un aspetto cruciale: la gestione dei confini.² Quando lavoro e vita non sono più automaticamente separati in termini di tempo e luogo, dobbiamo ridefinire i confini per noi stessi.

Le strategie sono in principio due. 1) Integrazione: alcuni di noi amano mescolare lavoro e attività private, ad esempio telefonando per lavoro durante la cena e facendo un po' di shopping online durante l'orario di lavoro; 2) Segmentazione: altri collaboratori vogliono tenere separati lavoro e casa, anche quando lavorano da casa, con "orari d'ufficio" e abbigliamento da lavoro.

In questo momento, tutti noi ci troviamo di fronte a confini sfumati tra le nostre vite in una misura senza precedenti. È importante conoscere le nostre preferenze, quelle dei nostri colleghi di lavoro e quelle dei nostri familiari e amici e discuterne tra di noi. È poi importante trovare il miglior compromesso possibile. Non è sempre facile quando lo spazio a casa è molto limitato per separare le diverse aree della vita.

Nessun sostituto per una birra dopo il lavoro

La seconda questione importante riguarda la collaborazione tra persone fisicamente separate. Esistono già molte esperienze di aziende che da tempo si affidano a team virtuali, ad esempio nel settore dell'"ingegneria globale", in cui i team di sviluppo lavorano insieme in tutto il mondo e a prescindere dai fusi orari. Ma anche in questo caso, il lavoro distribuito non è sempre facile: incomprensioni e conflitti sorgono e si aggravano più rapidamente, e i superiori e i collaboratori sono meno in grado di costruire relazioni reciproche. Grazie a tecnologie come Skype e Zoom, possiamo creare una vicinanza virtuale simile a quella che si ha sedendosi intorno a un tavolino. Tuttavia, non possono sostituire una birra insieme dopo una difficile giornata di lavoro.

Fortunatamente, molti di noi che ora devono lavorare a distanza con i colleghi possono costruire rapporti personali di lunga data, ma sarà comunque una sfida stabilire nuove pratiche di lavoro. La pandemia COVID-19 ci costringe a imparare a mantenere il contatto con gli altri e forse anche a costruire nuove relazioni, mantenendo sempre una distanza di almeno due metri.

Quale strumento e come?

La tecnologia può aiutare a collaborare, ma dobbiamo anche avere un buon senso di come usarla: brevi informazioni fattuali e accordi funzionano bene via e-mail, Slack e simili. Tutti i mezzi di comunicazione che trasmettono anche immagini, come Skype, Zoom o Whatsapp, creano una vicinanza personale, che però non sempre è desiderata da tutti: ricordo che la maggior parte delle persone non indossa più abiti da lavoro e siede in un ufficio improvvisato.

Il telefono è spesso ancora il modo migliore per discutere di questioni complesse e personali. Inoltre, le regole su come gestire la potenziale disponibilità costante diventano ancora più importanti quando si lavora da casa. Per i dipendenti part-time, ad esempio, i giorni di riposo concordati devono ovviamente continuare ad essere applicati.

Improvvisamente leader virtuale

Se non ci vediamo più in modo naturale, dobbiamo pianificare i contatti in modo molto più consapevole. Questo è anche un compito manageriale molto importante: come faccio a rimanere in contatto con il mio team, con i miei collaboratori? La crisi, in particolare, spinge alcune persone a pensare solo in termini operativi. È un pericolo che ho riconosciuto già nel 1985, quando ho intervistato i collaboratori di una compagnia di assicurazioni negli Stati Uniti che aveva lanciato il suo primo esperimento di telelavoro: Lontano dagli occhi lontano dal cuore.³

Le regolari riunioni di team e le discussioni con i collaboratori dovrebbero svolgersi come di consueto, ma semplicemente Chi siamo. Anche le pause caffè e i pranzi in comune sono possibili come incontri virtuali - per evitare di sovraccaricare Internet, certamente non tutti i giorni, ma forse una volta alla settimana. Infine, le richieste di informazioni informali tra un incontro e l'altro possono sostituire la breve conversazione quotidiana in ufficio. Cercare un contatto nei momenti di difficoltà lavorativa o personale è oggi più importante che mai.

Colmare i confini

Molti di noi sono attualmente costretti a rimanere nel proprio piccolo mondo. Dobbiamo riorganizzare questi piccoli mondi in circostanze molto difficili, con bambini piccoli che richiedono attenzione, con preoccupazioni per la salute di familiari, amici e colleghi. Allo stesso tempo, più che mai, abbiamo bisogno di rimanere in contatto con un mondo più ampio che fa affidamento sulla nostra solidarietà per aiutare coloro che hanno più bisogno di aiuto, dal punto di vista medico, ma anche sociale ed economico.