In dirittura d'arrivo
Il 13 e 14 novembre 2020 è arrivato il momento: circa 60 squadre provenienti da tutto il mondo si sfideranno nel Cybathlon 2020. Per il pilota Stefan Poth, si tratta del momento clou che è stato rimandato per mesi a causa della pandemia. Potrà finalmente mostrare cosa è possibile fare con la sua gamba protesica.
![Gamba protesica](/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2020/10/neurolegs-cybathlonteam/_jcr_content/news_content/fullwidthimage/image.imageformat.930.1201506058.jpg)
"Le scale sono la sfida più grande", dice Stefan Poth. Il 55enne svizzero ha perso il ginocchio sinistro e la parte inferiore della gamba in un incidente avvenuto nel 2013, quando un'auto ha urtato la sua moto. Tuttavia, non ha mai voluto che questo limitasse la sua vita. Anche durante la riabilitazione è stato chiaro: "Non voglio nascondermi, voglio essere in apertura". Troppi amputati si vergognerebbero. All'inizio dell'anno viaggiava ancora in fuoristrada in Africa occidentale e nel tempo libero l'imprenditore gioca a tennis in carrozzina. Il 13 novembre 2020 parteciperà per la prima volta al Cybathlon come pilota della squadra Neurolegs dell'Istituto di Robotica e Sistemi Intelligenti dell'ETH di Zurigo.
L'aspetto difficile delle scale è che per salire e scendere, una gamba dopo l'altra deve essere piegata con l'angolo corretto, quindi posizionata ordinatamente sul gradino successivo, il peso spostato e il piede caricato. Inoltre, nella maggior parte delle protesi, l'intera forza deve provenire dalla coscia. Si tratta di un processo complesso, reso più difficile per gli sponsor di protesi di gambe dal fatto che non possono sentire se hanno posizionato il piede abbastanza lontano sul gradino. Per questo motivo si guardano continuamente i piedi.
"Così posso sensibilizzare altre persone sui problemi delle disabilità e contribuire a far progredire la ricerca".Stefan Poth, imprenditore e pilota di Cybathlon per la squadra Neurolegs dell'ETH
Protesi con feedback sensoriale
"Vogliamo restituire a persone amputate come Stefan la loro sensibilità", spiega Giacomo Valle del team Neurolegs. Lo scienziato lavora all'interno del gruppo di ricerca del Laboratorio di Neuroingegneria dell'ETH della professoressa Stanisa Raspopovic su una tecnologia che fornisce al portatore della protesi un feedback sensoriale in tempo reale. Una speciale suola del piede misura il carico e lo invia via Bluetooth a un sistema di controllo, che a sua volta genera vibrazioni sulla coscia tramite elettrodi. Quando il peso è posto sulle dita dei piedi, vibra nella parte anteriore della coscia e nella parte posteriore del piede. "Più pesante è il peso sul piede, più forte è la vibrazione", spiega Valle. Questa tecnologia non solo dovrebbe dare a Stefan Poth più fiducia nella sua protesi nella vita di tutti i giorni, ma gli darà anche buone possibilità di salire sul podio dei vincitori del Cybathlon.
Per quanto la tecnologia sia buona, il corso di Cybathlon spinge i piloti ai loro limiti. "Nel compito più difficile, devo stare in equilibrio su una trave mentre porto un secchio pieno di sabbia in una mano", dice Poth. La sfida consiste nello spostare il peso da un piede all'altro, mantenendo l'equilibrio con il secchio su un lato. "Questo richiede molta concentrazione", dice Poth. Inoltre, deve superare l'ostacolo il più rapidamente possibile.
Alla domanda sul rinvio dell'evento da maggio a novembre, Stefan Poth reagisce con calma. "È quello che è". Dopo l'incidente, ha lottato con la morte per giorni e poi ha dovuto riorganizzare tutta la sua vita. Non si lascia turbare dalla pandemia. "Penso solo che sia un peccato che il pubblico non possa essere presente dal vivo", dice Poth. Non vedeva l'ora di gareggiare davanti a 5.000 spettatori. Nell'estate 2019, si è goduto l'atmosfera della sua partecipazione alla "Cybathlon Series" in Germania e alla Weltklasse Zürich alla stazione centrale di Zurigo.
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Salire e scendere le scale è un processo complesso per le persone con protesi alle gambe. (Immagini: ETH di Zurigo/Elessandro Della Bella)
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Lo scambio di esperienze tra piloti e ricercatori è importante per un ulteriore sviluppo. -
Un sistema di controllo genera vibrazioni sulla coscia attraverso gli elettrodi.
Il più possibile senza errori fino al traguardo
Invece, gareggerà nell'Arch_Tec_Lab del Campus Hönggerberg, dove la competizione sarà filmata, proprio come i piloti delle altre nove squadre svizzere. Anche le altre circa 50 squadre di tutto il mondo completeranno il loro percorso in tempi diversi e raggruppati in base agli hub del Paese, lo filmeranno e lo invieranno all'ETH di Zurigo in tempo reale. I filmati provenienti da tutto il mondo saranno poi raccolti per la grande trasmissione in diretta.
Stefan Poth non sa dire quanto siano alte le sue possibilità di vittoria. Soprattutto, vuole padroneggiare i compiti senza commettere errori. "Anche se sarei felicissimo se l'intero team NeuroLegs arrivasse primo, per me personalmente vincere è solo far parte del Cybathlon", dice Poth. "In questo modo posso sensibilizzare altre persone sui problemi associati alle disabilità e contribuire a far progredire la ricerca".
Cybathlon 2020 Edizione globale
Il Cybathlon è una competizione unica nel suo genere in cui le persone con disabilità si sfidano nel completamento di compiti rilevanti per la vita quotidiana utilizzando sistemi di assistenza tecnica all'avanguardia. Il primo Cybathlon organizzato dall'ETH di Zurigo si è svolto nel 2016. Il 13 e 14 novembre 2020, il Cybathlon si svolgerà in un nuovo formato: Chi siamo, 60 squadre provenienti da tutto il mondo, si sfideranno nelle discipline già collaudate, ma sparse in tutto il mondo. Invece di partire l'uno accanto all'altro, i piloti partiranno individualmente ovunque si trovino e filmeranno le loro gare. Le gare saranno trasmesse da Zurigo su una nuova piattaforma con un programma in diretta. Ulteriori informazioni sul Cybathlon 2020 Global Edition sono disponibili qui. qui.