La popolazione svizzera è favorevole a regole più severe in materia di rifiuti alimentari

In Svizzera, ogni anno 300 chilogrammi di cibo perfettamente buono finiscono nei rifiuti pro capite. A livello mondiale, questo destino tocca a circa un terzo di tutti gli alimenti e la tendenza è in aumento. Il cibo sprecato - in breve, lo spreco alimentare - è anche responsabile di almeno l'otto per cento delle emissioni globali di gas serra da parte dell'uomo.

Nell'ambito delle Nazioni Unite, la Svizzera si è impegnata a dimezzare lo spreco alimentare pro capite entro il 2030. Senza un'ambiziosa regolamentazione governativa, questo obiettivo è quasi impossibile da raggiungere. Ma cosa pensano i cittadini svizzeri di norme più severe contro lo spreco alimentare? Come dovrebbero essere concepite e giustificate per ottenere il sostegno della maggioranza? E la popolazione sarebbe anche disposta ad accettare costi più elevati per ridurre gli sprechi alimentari?

Queste domande vengono affrontate in un nuovo studio condotto dai ricercatori dell'ETH Lukas Fesenfeld, Lukas Rudolph e Thomas Bernauer, pubblicato sulla rivista pagina esternaNatura Cibo è stato pubblicato. L'"Iniziativa per alimenti equi", che nel 2018 è stata respinta dal 62% degli elettori svizzeri, dimostra che il tema non è solo di interesse accademico. Un motivo importante: molti elettori temevano un aumento dei prezzi dei prodotti alimentari..

Preferenza per regole rigide e trasparenti

Lo studio condotto dai ricercatori dell'ETH conclude che i politici possono assicurarsi il sostegno della popolazione con un'adeguata progettazione e giustificazione di regolamenti per prevenire lo spreco di cibo.

"La maggioranza dei cittadini svizzeri è disposta ad accettare un aumento dei costi dei prodotti alimentari in cambio di norme più severe in materia di sprechi alimentari, a condizione che queste fissino obiettivi di riduzione ambiziosi e siano monitorate in modo trasparente", spiega l'ETH Bernauer della cattedra di Economia politica internazionale e politica ambientale. Questo risultato è sorprendente in quanto i cittadini reagiscono in modo molto più sensibile agli aumenti dei prezzi in altri settori".

Norme severe contro lo spreco di cibo

"Una ragione importante di questa disponibilità sembra essere l'esistenza di una forte norma contro lo spreco alimentare. Non buttare via il cibo sembra essere saldamente ancorato nella coscienza collettiva", afferma Lukas Fesenfeld, che conduce ricerche all'Università di Berna e all'ETH di Zurigo.

Quando ai cittadini viene ricordata questa norma, sono più disposti ad accettare obiettivi di riduzione ambiziosi. Non fa differenza che si tratti di una norma nazionale o internazionale. Questa consapevolezza può essere utilizzata anche per altre questioni: "Le campagne possono fare la differenza, soprattutto quando attivano norme profondamente radicate nelle persone", afferma Fesenfeld.

Governo o imprese?

Ma chi dovrebbe emanare e attuare le norme per ridurre gli sprechi alimentari? Lo Stato, con regole vincolanti, o l'industria alimentare stessa, con iniziative volontarie? Su questo punto, lo studio dei ricercatori dell'ETH indica che i cittadini vedono un ruolo forte per lo Stato.

"Se le iniziative volontarie sono percepite come poco ambiziose, la popolazione svizzera vede nello Stato il dovere di imporre requisiti rigorosi con una forte responsabilità per le aziende", afferma il co-autore Lukas Rudolph dell'Università di Monaco e dell'ETH di Zurigo.

Sondaggio rappresentativo

Per scoprire cosa pensa la popolazione svizzera di regole più severe in materia di rifiuti alimentari, gli scienziati, in collaborazione con l'Ufficio federale dell'ambiente, hanno condotto un sondaggio rappresentativo tra 3329 cittadini svizzeri.

Lo studio fa parte del progetto Pannelli ambientali svizzeri. L'obiettivo è simulare il più possibile le decisioni reali. Il fatto che i risultati degli esperimenti di sondaggio in Svizzera corrispondano a decisioni di voto reali è ormai un dato di fatto. pagina esternaScientificamente provato.

Simulare decisioni reali attraverso esperimenti

Il sondaggio ha messo gli intervistati di fronte a una serie di possibili regolamenti: regole imposte dallo Stato o implementate volontariamente dal settore privato, obiettivi di riduzione ambiziosi o deboli, meccanismi di controllo rigorosi o relazioni volontarie, prezzi più alti del 10% o nessun aumento di prezzo. È stato poi chiesto loro quale fosse il loro atteggiamento nei confronti delle normative sui rifiuti alimentari. Questo ha permesso agli autori di verificare come le diverse norme influenzino l'atteggiamento delle persone.

I ricercatori hanno condotto un esperimento simile per giustificare le regole sullo spreco alimentare. I soggetti del test sono stati messi di fronte a nessuna norma, nazionale o internazionale, per la riduzione degli sprechi alimentari. Un gruppo ha visto la dichiarazione che tutti i Paesi del mondo si sono posti l'obiettivo di dimezzare gli sprechi alimentari entro il 2030 nell'ambito delle Nazioni Unite. A un secondo gruppo, invece, è stata presentata la norma nazionale secondo cui la maggioranza del Parlamento svizzero, con il sostegno di parlamentari di tutto lo spettro politico, si è impegnata a raggiungere questo obiettivo. Attraverso questo esperimento di framing, i ricercatori hanno potuto verificare se l'atteggiamento dei partecipanti nei confronti di norme più severe in materia di rifiuti alimentari cambiasse in seguito al riferimento a norme nazionali o internazionali.

Infine, i ricercatori hanno anche analizzato il modo in cui le varie iniziative del settore privato per ridurre gli sprechi alimentari influenzano l'approvazione da parte dei cittadini di una regolamentazione statale più forte in materia di sprechi alimentari.