L'emissione nette pari a zero richiede investimenti rapidi
Lo dimostra un nuovo studio condotto da ricercatori dell'ETH: Se l'Europa non investirà al più presto 302 miliardi di euro in infrastrutture rilevanti per il clima, mancherà l'obiettivo di azzerare le emissioni di gas serra entro il 2050.
Sia l'Unione Europea che la Svizzera si sono poste l'obiettivo di diventare a impatto climatico zero entro il 2050 e di ridurre le proprie emissioni di gas serra pari a zero. Il raggiungimento di questo obiettivo richiederà grandi investimenti nella produzione di energia elettrica da fonti rinnovabili, nelle reti elettriche, nelle capacità di stoccaggio e in altre infrastrutture rilevanti per il clima. Tuttavia, in precedenza non era chiaro quale sarebbe stato l'ammontare di questi investimenti nei prossimi 15 anni e quali sarebbero stati i settori più importanti.
Questa lacuna è stata ora colmata da un metastudio condotto dagli studenti all'ETH Bjarne Steffen e Lena Klaaßen, pubblicato di recente sulla rivista scientifica Natura Cambiamento climatico è stato pubblicato. Gli autori concludono: Se nei prossimi due anni in Europa non verranno destinati 302 miliardi di euro all'anno alle infrastrutture rilevanti per il clima, l'obiettivo delle emissioni nette pari a zero sarà a rischio.
Serve un terzo di investimenti in più
"Rispetto agli ultimi anni, gli investimenti in infrastrutture verdi devono aumentare di 87 miliardi all'anno e il più rapidamente possibile. Chi siamo, è un terzo in più rispetto al passato", spiega l'autore principale Klaaßen, dottorando presso la cattedra di Finanza climatica dell'ETH di Zurigo. Date le dimensioni dei mercati azionari e obbligazionari europei, il denaro è disponibile. La sfida principale, tuttavia, consiste nell'impostare il percorso politico necessario in modo sufficientemente rapido affinché i capitali confluiscano nei progetti giusti.
I ricercatori dell'ETH hanno analizzato 56 studi sulla tecnologia e sugli investimenti provenienti dalla scienza, dall'industria e dal settore pubblico. Si sono concentrati sui Paesi dell'UE, ma hanno preso in considerazione anche i dati relativi a Regno Unito, Norvegia e Svizzera. Le tendenze paneuropee sono quindi rilevanti anche per la Svizzera.
Tre aree sono particolarmente rilevanti
L'aumento più significativo del fabbisogno di investimenti riguarda la generazione di elettricità da energie rinnovabili. "Per portare avanti la decarbonizzazione di tutti i settori della vita, nei prossimi anni dovranno essere investiti circa 75 miliardi di euro in impianti solari ed eolici. Si tratta di 24 miliardi in più all'anno rispetto al recente passato", afferma Steffen.
La situazione è simile per l'espansione delle reti di distribuzione e delle ferrovie: Rispetto al periodo 2016-2020, il 40-60% in più di fondi deve essere destinato a questi settori per espandere l'elettrificazione e il trasferimento del traffico dalla strada alla ferrovia.
"Rispetto agli ultimi anni, gli investimenti in infrastrutture verdi devono aumentare di 87 miliardi all'anno e il più rapidamente possibile".Lena Klaaßen
La guerra in Ucraina rafforza le tendenze
Secondo gli autori, la guerra in Ucraina sta ulteriormente rafforzando queste tendenze: "Per importare il minor quantitativo possibile di gas dalla Russia, l'Europa dovrebbe investire circa 10 miliardi di euro in più all'anno in energia solare ed eolica. In confronto, il fabbisogno di investimenti per infrastrutture aggiuntive per il gas naturale, come i terminali GNL, è significativamente inferiore, pari a circa 1,5 miliardi di euro all'anno", afferma Steffen.
Secondo l'ETH, in futuro i combustibili fossili come carbone, petrolio e gas dovrebbero assorbire meno capitali in Europa. In particolare, la necessità di investimenti in centrali elettriche convenzionali diminuirà del 70% entro pochi anni.
Adattare la normativa a diversi settori
Cosa possono fare i politici per garantire la rapida disponibilità di maggiori capitali per l'espansione delle infrastrutture verdi? "Le misure politiche dovrebbero essere mirate al finanziamento dei settori in cui c'è maggiore necessità di investimenti", spiega Klaaßen. Oggi questo non è scontato: le normative esistenti nell'UE si concentrano sull'identificazione di titoli sostenibili, anche se le infrastrutture importanti per il clima non sono finanziate attraverso i mercati azionari.
L'espansione delle energie rinnovabili, d'altra parte, è spesso resa possibile da investitori privati come fondi pensione e banche. Il settore pubblico dovrebbe minimizzare il rischio fornendo garanzie di entrate e assicurando che le procedure di approvazione siano il più possibile rapide e prevedibili. Inoltre, gli investimenti pubblici in nuove tecnologie come le emissioni di CO2-Lo stoccaggio contribuirà inoltre a incoraggiare gli investitori privati ad avventurarsi in queste aree.