Une recherche qui profite et nourrit durablement

Hier, la conseillère fédérale Karin Keller-Sutter a ouvert la 80e édition de l'Olma. Dans son discours original et parfois plein d'autodérision, la ministre des finances a osé une digression littéraire sur l'importance du porc. Elle a tracé un arc narratif allant du rôle porteur de la truie de l'Olma aux coupes dans les dépenses des finances fédérales, dont on sait que même le budget agricole ne sera pas épargné, en passant par le cochon qu'elle préfère professionnellement, la tirelire. Et de constater sèchement : "La mangeoire se resserre en quelque sorte".

Mais qu'est-ce que cela signifie pour l'agriculture ?

"L'agriculture suisse a toutes les raisons de se présenter avec assurance", a encouragé la conseillère fédérale aux invités présents. "Je suis convaincue que grâce à sa force d'innovation, elle saura saisir les opportunités d'avenir".

Des innovations pour l'alimentation et l'agriculture

Ce que la magistrate entendait par là s'est révélé lors de la traditionnelle visite d'ouverture. Lors de son tour des halles de la foire, la conseillère fédérale s'est également arrêtée au stand de l'ETH Zurich. La haute école présente "Où naît l'avenir - Recherche pour une agriculture durable". L'accent est mis sur les jeunes entreprises qui rendent l'alimentation et l'agriculture suisses plus durables.

"La recherche et l'innovation sont des piliers centraux pour l'agriculture du futur", a constaté Keller-Sutter, "l'ETH Zurich y apporte une contribution importante".

Christian Wolfrum, Vice-président pour la recherche depuis le début de l'année, a accueilli la conseillère fédérale sur le stand de l'ETH et lui a présenté la "tour des start-up" au centre de l'exposition.

De la recherche à l'idée d'entreprise

Cinq spin-offs et start-ups de la haute école se présentent sur le stand collectif circulaire. Elles misent sur des aliments à base de protéines alternatives et sur des techniques numériques qui permettent de réduire l'utilisation de pesticides et d'engrais.

Leurs domaines d'activité s'étendent du champ à l'assiette :

• page externeYasai explique pourquoi l'agriculture verticale peut particulièrement préserver les ressources.
• page externePlanted produit de la viande alternative à partir de protéines de pois.
• Catchfree présente des crevettes végétaliennes à base de plantes.
• page externeDigitsoil présente un capteur qui mesure la qualité des sols.
• page externeCaterra fait la démonstration d'un robot de désherbage qui élimine les mauvaises herbes au moyen de l'IA et de la lumière laser.

"L'Olma est une occasion importante pour l'ETH Zurich de montrer à un public intéressé que nos recherches en sciences alimentaires et agronomiques débouchent sur des innovations et des produits concrets qui profitent directement à l'économie et à la société suisses", a souligné le Vice-président de l'ETH Zurich.

La conseillère fédérale Keller-Sutter a constaté avec reconnaissance : "Ainsi, les spin-offs de l'ETH ne créent pas seulement des places de travail hautement qualifiées, ils apportent aussi des contributions essentielles à la sécurité alimentaire en Suisse et dans le monde."

Highlight : Les microalgues - un aliment d'avenir

Le réacteur à algues, avec lequel les chercheurs de l'ETH étudient la culture et la production de microalgues à des fins alimentaires, est une attraction.

Les microalgues recèlent un grand potentiel : elles sont riches en protéines de haute qualité, en acides gras insaturés et en minéraux ainsi qu'en vitamines. Elles ont en outre besoin de peu de place, poussent rapidement et peuvent utiliser les restes de la production alimentaire.

"Malgré ces qualités, les microalgues sont encore peu établies dans l'industrie alimentaire, notamment parce que les procédés appropriés font défaut", Weiss Wolfrum.

Trouver l'accès en jouant

Trois jeux interactifs - le "simulateur de panse", le "Jenga de la politique agricole" et le "..." - attendent également les visiteurs sur le stand de l'ETH dédié aux familles.Morph Tales - Découvrir l'intelligence artificielle (IA)".

Les deux premiers introduisent à des questions de recherche fondamentales sur l'alimentation animale et les sciences agronomiques - sous forme de Jenga, la politique agricole amuse même les enfants. Le parcours ludique Morph Tales permet aux jeunes et aux adultes de comprendre le potentiel de l'IA et de la robotique pour l'agriculture moderne.