Alleviare il dolore senza dipendenza
I ricercatori dell'ETH collaborano con l'Ospedale cantonale di Baden per studiare come ridurre al minimo la dipendenza dei pazienti dagli antidolorifici oppioidi.
L'uso degli oppioidi è oggetto di molti dibattiti. Si tratta della morfina e di sostanze correlate come l'ossicodone, utilizzate come antidolorifici. Sono una benedizione per i pazienti affetti da dolore acuto, ma possono anche essere una maledizione a causa del loro potenziale di dipendenza e del rischio di overdose potenzialmente letale. La crisi degli oppioidi negli Stati Uniti e in Canada, dove ogni anno decine di migliaia di persone muoiono per overdose, sta gettando la sua ombra anche sull'Europa, dove la prescrizione di oppioidi come l'ossicodone da parte dei medici è aumentata notevolmente negli ultimi dieci anni.
Gli oppioidi sono un tema importante anche nella collaborazione di ricerca tra la farmacia ospedaliera dell'Ospedale cantonale di Baden e l'Istituto di scienze farmaceutiche dell'ETH di Zurigo, che esiste da ben quattro anni. Per l'ETH, questa collaborazione è guidata da Andrea Burden, professoressa di Farmacoepidemiologia. Il suo collaboratore Dominik Stämpfli svolge un ruolo chiave. Egli lavora a metà tempo come farmacista clinico presso l'Ospedale cantonale di Baden e a metà tempo come personale scientifico nel gruppo di Burden all'ETH.
Terapia ottimale
Tra le altre cose, i due ricercatori stanno studiando i rischi dei farmaci per i pazienti e cosa si può migliorare nella distribuzione dei farmaci in modo che i pazienti traggano il massimo beneficio dal trattamento. Gli effetti collaterali, il rischio di sovradosaggio o lo sviluppo di dipendenza da farmaci devono essere ridotti al minimo.
"I risultati ci hanno dimostrato che dobbiamo prenderci più cura del gruppo di pazienti che riceve oppioidi".Dominik Stämpfli
Ciò include anche il tema della riospedalizzazione: le complicazioni dopo la dimissione dall'ospedale che rendono necessario un nuovo ricovero devono essere evitate il più possibile. Anche in questo caso gli oppioidi giocano un ruolo importante, come ha dimostrato un'analisi dei dati condotta da uno studente di master dell'ETH guidato da Stämpfli e Burden: I pazienti che al momento della dimissione ospedaliera erano ancora dipendenti da antidolorifici oppioidi avevano un rischio maggiore di essere nuovamente ricoverati entro 30 giorni.. "I risultati hanno dimostrato ancora una volta che dobbiamo prenderci più cura del gruppo di pazienti che riceve oppioidi".afferma Dominik Stämpfli.
In Svizzera, circa un terzo delle persone a cui viene prescritto un farmaco oppioide da un medico - ad eccezione di coloro che lo ricevono per il trattamento del cancro e nell'ambito della distribuzione controllata ai tossicodipendenti - lo assume per più di un anno, come risulta da un'analisi dei dati dell'assicurazione sanitaria. Tuttavia, è noto che mentre gli oppioidi sono adatti per il trattamento del dolore acuto o palliativo, non sono adatti per il trattamento del dolore cronico per un periodo di tempo prolungato. Questo perché l'uso a lungo termine può aumentare la sensibilità al dolore, rallentare la riabilitazione o portare a un consumo problematico di oppioidi. Un team dell'Ospedale Cantonale di Baden sta quindi lavorando con i medici ospedalieri, gli assistenti e i medici di base per sviluppare raccomandazioni su come questi farmaci possano essere utilizzati al meglio in ospedale. Ciò include anche il modo in cui i medici possono collaborare con gli assistenti per garantire che i pazienti possano smettere di assumere tali farmaci.
A casa senza oppioidi
"Non dovremmo lasciare i pazienti da soli con gli oppioidi, ma fornire loro un supporto migliore", afferma l'ETH Burden. In parte, si potrebbe monitorare più da vicino i pazienti che ricevono oppioidi per la prima volta mentre sono ancora in ospedale e iniziare a ridurre la dose più rapidamente di prima. "Idealmente, il processo di riduzione dovrebbe essere già completato in ospedale e i pazienti potrebbero essere dimessi senza oppioidi", afferma Stämpfli.
"L'ETH di Zurigo non ha una facoltà di medicina. La collaborazione con l'ospedale cantonale ci dà l'opportunità di condurre ricerche con i dati dei pazienti e di realizzare studi clinici".Andrea Burden
Chi ha ancora bisogno di antidolorifici oppioidi dopo aver lasciato l'ospedale dovrebbe ricevere informazioni dettagliate sull'uso corretto dei farmaci, sia in un colloquio che per iscritto. I pazienti e i loro medici di base devono sapere con quale rapidità è possibile sospendere il farmaco in modo ottimale in caso di dolore acuto. Insieme a Burden, l'Ospedale Cantonale di Baden sta pianificando uno studio per verificare l'efficacia di varie forme di tapering.
"Non si tratta di non somministrare più gli oppioidi ai pazienti, perché hanno il diritto di non soffrire di un dolore eccessivo", afferma Burden. "Piuttosto, si tratta di fare un uso ragionevole del farmaco, cioè un uso a breve termine per il dolore acuto grave, associato a un piano per la sospensione del farmaco".
Entrambe le parti traggono vantaggio dalla cooperazione tra l'Ospedale Cantonale di Baden e l'ETH. "L'ETH di Zurigo non ha una facoltà di medicina. La collaborazione con l'ospedale cantonale ci dà l'opportunità di condurre ricerche con i dati dei pazienti e di effettuare studi clinici". afferma Burden. L'autrice attribuisce particolare importanza al dialogo con i medici e gli infermieri che hanno a che fare quotidianamente con i pazienti. Gli operatori hanno molte domande importanti. "Noi scienziati, invece, abbiamo l'esperienza della ricerca e possiamo aiutarli a rispondere alle loro domande".
Alle persone
Andrea Burden è professoressa di Farmacoepidemiologia presso il Dipartimento di Chimica e scienze biologiche applicate dell'ETH di Zurigo.
Dominik Stämpfli lavora a metà tempo come farmacista clinico presso l'Ospedale Cantonale di Baden e a metà tempo come personale scientifico nel gruppo di Burden all'ETH di Zurigo.
"Globe" Persone al centro
Questo testo è stato pubblicato nel numero 23/04 dell'ETH. Globo è apparso.