La Svizzera deve sfruttare meglio il suo potenziale di innovazione

Guyer-Zeller, che si è arricchito grazie a un cotonificio e al commercio di tessuti, si è posto l'audace obiettivo di costruire una ferrovia fino alla cima della Jungfrau. Ci vollero solo tre anni perché il Consiglio federale gli concedesse la licenza. Non riuscì a raggiungere il suo obiettivo originario di costruire una ferrovia fino alla cima della Jungfrau e, quando la ferrovia dello Jungfraujoch fu ufficialmente inaugurata nel 1912, Guyer-Zeller era già morto da tempo. Ciononostante, egli diede vita a un capolavoro di ingegneria e la "cima d'Europa" è diventata un faro visibile del turismo e dell'ingegno svizzero.

Incoraggiare i risultati pionieristici, non renderli più difficili

Ricordo bene il viaggio in treno da Zurigo a Interlaken dopo il mio ritorno in Svizzera dopo decenni di permanenza negli Stati Uniti. Sul treno, sono stato riconosciuto da due persone amichevoli che hanno cercato di convincermi in una conversazione che era impossibile fare grandi cose innovative in questo Paese. "Siamo conservatori", "Il fallimento non è un'opzione qui", erano le loro argomentazioni.

Togliamoci subito il pensiero: Non sono riusciti a convincermi e, quando siamo arrivati a Interlaken, ho chiesto loro di guardare in direzione dello Jungfraujoch. "Anche questa è un'innovazione svizzera", ho detto.

La Svizzera è un Paese di grande successo per una serie di motivi. Il fatto che oggi stiamo andando così bene è anche merito del coraggio e della lungimiranza di chi ci ha preceduto. Personalità come Adolf Guyer-Zeller, gli Escher (Caspar e Alfred), Henri Nestlé, Fritz Hoffmann-La Roche, Walter Boveri e Marie Heim-Vögtlin incarnano l'innovazione economica e il progresso sociale della Svizzera moderna.

E altre migliaia che hanno contribuito a creare posti di lavoro e reddito per molte persone, anche senza essere registrati nei libri di storia e con enormi rischi personali. Per continuare a sfruttare le opportunità in futuro, dovremmo incoraggiare i risultati pionieristici e non renderli più difficili.

Da quando sono tornato in Svizzera, ho visitato decine di aziende. Ho parlato con impressionanti imprenditori di tutte le età e di molti settori: sono altrettanto bravi o migliori di molti leader che conosco negli Stati Uniti e altrove. Ciò è dovuto anche all'eccellente sistema formativo svizzero, che offre ai giovani un'ampia gamma di opportunità di sviluppo, dagli apprendistati ai dottorati presso l'ETH e altre università svizzere.

Sono convinto che i talenti qualificati e ben formati siano uno dei pilastri dell'innovazione futura. Innovazioni di cui abbiamo urgente bisogno di fronte a cambiamenti globali come quello climatico, che si tratti di edilizia, trasporti o agricoltura. Perché le persone innovative sanno che il cambiamento è sempre un'opportunità.

Alcuni mesi trascorsi in Svizzera hanno rafforzato la mia convinzione dell'enorme potenziale innovativo di questo Paese, fondamentale per la tecnologia spaziale, la deep tech, la green tech, la robotica, i sistemi intelligenti e molti altri settori.

Tre priorità

Tuttavia, per realizzare questo potenziale, soprattutto in tempi di difficoltà finanziarie, dobbiamo concentrarci su tre priorità di grande importanza a lungo termine.

Primo: nonostante i vincoli di politica finanziaria, non dobbiamo permettere che vengano indeboliti proprio gli attori che producono le persone innovative che vogliamo promuovere. È ovviamente opportuno che i politici si aspettino che le università, gli istituti di formazione e gli istituti di ricerca del Paese concentrino la loro ricerca e formazione sul benessere della Svizzera e attribuiscano grande importanza all'innovazione. Le università, così come le autorità statali e le aziende, corrono il rischio di trasformarsi in burocrazie ingombranti, crescendo e perdendo l'attenzione per l'eccellenza e l'impatto delle loro attività.

Le organizzazioni del sapere finanziate dallo Stato, come le scuole universitarie, devono costantemente chiedersi in che misura agiscono al servizio della società e contribuiscono a sostenere in modo attivo, efficace ed efficiente la Svizzera e il mondo intero nel superamento delle grandi sfide. Tuttavia, privarle delle risorse finanziarie necessarie per svolgere questi compiti indebolirà a lungo termine la Svizzera proprio nell'area che attualmente rappresenta uno dei suoi punti di forza più importanti nel confronto internazionale.

In secondo luogo, le agenzie governative dovrebbero collaborare con il settore privato per promuovere l'effettivo trasferimento di idee dalla ricerca a prodotti commercializzabili e la crescita di giovani aziende in Svizzera. Come mi ha detto un famoso innovatore, il nostro Paese è leader quando siamo più intelligenti, più agili o entrambi.

Allo stesso tempo, dovremmo rivedere e ottimizzare costantemente i nostri processi e le nostre procedure nell'amministrazione e nelle aziende: rallentamenti eccessivi dovuti a ostacoli burocratici governativi o interni sono un veleno per il successo imprenditoriale di oggi e di domani.

Un'altra cosa che va evitata è che formiamo persone di talento e giovani imprenditori, con grandi spese e sforzi. E poi emigrano all'estero perché ci sono migliori opportunità e promuovono la creazione di valore lì. Importanti tecnologie di Google, di cui abbiamo bisogno ogni giorno, sono state sviluppate in Svizzera, ma sono state vendute presto perché le aziende non erano in grado di crescere sufficientemente qui. Lo stesso pericolo minaccia alcune delle aziende di robotica e di droni più interessanti del mondo, che stanno nascendo e crescendo nel nostro Paese.

In Svizzera ci sono grandi promotori dell'imprenditorialità con un'enorme decisione nel costruire e far crescere le imprese. La domanda è: come possiamo lavorare insieme, come una squadra, per creare lo slancio per superare la concorrenza internazionale non solo nella costruzione ma anche nella crescita delle imprese?

In terzo luogo, spero che in Svizzera si valorizzi un po' di più l'innovazione e le menti innovative, che si onori la memoria di pionieri come Adolf Guyer-Zeller, citato all'inizio, e che non ci si rimpicciolisca più del necessario: abbiamo un enorme potenziale che possiamo ancora sfruttare. Possiamo fare di più per far sì che i pionieri in Svizzera abbiano ancora più successo, anche solo evitando di commentare ogni fallimento con cattiveria nei media e celebrando invece il successo di un imprenditore.

L'eccellenza svizzera è riconosciuta in tutto il mondo. Il cambiamento tecnologico è in atto. Chi pensa e agisce prima degli altri ha un vantaggio. Dovremmo capitalizzare questo vantaggio.

Questo testo è apparso per la prima volta come articolo di opinione nel Lato esternoNZZ dal 17.02.2024.