Pas de place pour la discrimination et le harcèlement
La discrimination et le harcèlement portent atteinte à l'intégrité scientifique - mais pas seulement. Selon Janet Hering, ils constituent également un gaspillage de ressources telles que l'énergie, les talents, les finances, la réputation et la culture.
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Pour tous les chercheurs, l'intégrité scientifique est le bien le plus précieux et le plus digne de protection qui soit. Les Académies suisses des sciences ont publié en mai un nouveau code de conduite pour l'intégrité scientifique¹, qui traite de toutes les choses que nous, chercheurs, ne devrions pas faire. Bien sûr, nous ne devrions pas falsifier des données ou indiquer une fausse qualité d'auteur. Dans la section consacrée à l'inconduite scientifique dans la collaboration entre personnes, j'ai été particulièrement frappée par le point suivant, que les Académies des sciences définissent comme une inconduite : "Toute forme de harcèlement et de discrimination, notamment sur la base de caractéristiques culturelles, socio-démographiques ou d'autres caractéristiques personnelles et de parcours professionnels".
Bien sûr, l'argument principal pour lequel les chercheurs ne devraient pas se discriminer ou se harceler mutuellement est évident : parce que personne ne devrait le faire. Mais il y a une autre raison pour laquelle nous devrions y prêter une attention particulière dans le monde scientifique, dans nos institutions : La discrimination et le harcèlement sont tout simplement aussi un gaspillage total de ressources très diverses.
Sont concernés de nombreux
Prévenir la discrimination et le harcèlement au sein d'une organisation prend du temps et de l'énergie. Mais les personnes concernées et les membres des institutions ont besoin d'encore plus d'énergie lorsque des cas de discrimination se produisent. Cela peut être très éprouvant pour tout le monde et peut empêcher des personnes d'accomplir leurs véritables tâches ou de poursuivre leurs études.
Manifestement, ces ressources pourraient être bien mieux utilisées pour les tâches principales de toutes les personnes concernées dans leurs institutions. L'effort et aussi la perte sont d'autant plus importants que les fonctions des personnes concernées sont spéciales et aussi élevées et qu'elles travaillent depuis longtemps pour une institution. Et n'oublions pas que les minorités sont particulièrement menacées.
"Lorsque des personnes sont victimes de discrimination et de harcèlement, cela affecte les normes et la culture d'une institution - cela met en péril le fondement éthique sans lequel nous ne pouvons pas faire de recherche."Janet Hering
Et cela m'amène à un deuxième point : les personnes qui vivent ou observent la discrimination et le harcèlement pourraient décider de ne pas poursuivre des études ou une carrière académique. Nous perdons ainsi peut-être des chercheurs très talentueux pour la place scientifique suisse pour de mauvaises raisons. C'est un gaspillage de potentiel. Il faut donc créer une atmosphère dans laquelle les chercheurs peuvent évoluer librement et sans crainte.
Des bases de la recherche à la réputation
Troisièmement, chaque haute école, chaque domaine de recherche est bien plus qu'un simple lieu où des personnes font de la recherche. Lorsque des personnes sont victimes de discrimination et de harcèlement, cela affecte les normes et la culture d'une institution - cela met en danger la base éthique sans laquelle nous ne pouvons pas faire de recherche. Il y a un risque de perte de culture. C'est pourquoi je pense que les Académies des sciences ont raison de mettre l'intégrité individuelle en relation directe avec l'intégrité dans la recherche. L'un n'est tout simplement pas possible sans l'autre.
Quatrièmement, la réputation est une ressource presque inestimable qu'il faut, à mon avis, gérer avec beaucoup de prudence. La bonne réputation d'une institution académique est essentielle pour sa capacité à fonctionner efficacement. Et ce pour plusieurs raisons : En Suisse, les hautes écoles et les institutions de recherche sont principalement financées par les contribuables. Le Parlement a demandé au Domaine des EPF de lutter activement contre la discrimination et le harcèlement. Nous devrions prendre cette exigence très au sérieux. Une perte de réputation due à des incidents de discrimination et de harcèlement diminue en outre l'attractivité d'une institution et peut même compromettre sa capacité à attirer des fonds de tiers. Le Conseil européen de la recherche (ERC), par exemple, a déclaré son intention d'aborder les questions de genre dans le cadre des visites qu'il rend aux responsables de projets ERC et à leurs institutions.²
![Figures humaines grises dans un groupe et une figure humaine rouge seule à l'écart](/de/news-und-veranstaltungen/eth-news/news/2021/06/keinen-platz-fuer-diskriminierung-und-belaestigung/_jcr_content/news_content/fullwidthimage/image.imageformat.930.2079131185.png)
C'est aussi une question d'argent
Et bien sûr, le cinquième point, qui est évident lorsque nous parlons de ressources : Les cas de discrimination et de harcèlement coûtent incroyablement cher aux institutions. Il y a les frais d'avocat, les frais de procédure, les indemnités pour les personnes concernées et bien d'autres choses encore. Là encore, la prévention est sans aucun doute plus rentable et moins destructrice pour les individus et les institutions que de gérer les conséquences de la discrimination et du harcèlement. Ici aussi, nous avons une responsabilité envers les contribuables. Je pars du principe qu'ils nous confient leur argent pour que nous l'investissions dans la recherche, l'enseignement et le transfert de technologie, et non dans des procédures et des cabinets d'avocats.
Il y a beaucoup à faire, mettons-nous à l'ouvrage
Que pouvons-nous faire contre ce gaspillage ? Une étape importante dans la recherche de solutions est de reconnaître l'ampleur du problème. En juillet 2020, l'EPFL a publié le rapport de la commission sur le statut des professeures³, qui a analysé des questions importantes telles que le salaire, l'emploi, mais aussi la culture de l'institution, et a également proposé des mesures. L'ETH Zurich n'a pas encore réalisé d'étude comparable et complète. Mais il faut aussi féliciter l'ETH Zurich pour les nombreuses mesures qu'elle a prises pour améliorer la diversité et lutter de manière proactive contre la discrimination et le harcèlement. Citons notamment le soutien apporté depuis trois décennies au Centre pour l'égalité des chances et la diversité (Equa!l) et la récente nomination d'une vice-présidente chargée du développement du personnel et de la direction.
Il reste encore énormément à faire pour lutter efficacement contre la discrimination et le harcèlement, notamment à l'encontre des femmes, dans nos institutions. Mais il y en a déjà beaucoup qui sont actifs. Je voudrais mentionner en particulier le groupe 500 Women Scientists à Zurich et Fribourg-Berne, qui s'engage pour qu'une plateforme de plaintes sûre et indépendante puisse être mise en place.⁴ Ce groupe, avec de nombreuses autres organisations internes et externes⁵, est également une ressource. Les hautes écoles, les institutions et le Domaine des EPF pourraient l'utiliser pour mieux collaborer et lutter contre la discrimination et le harcèlement de manière encore plus efficace et durable. Utilisons les ressources, ne les gaspillons pas.
Références
¹ page externeCode de conduite en matière d'intégrité scientifique
² G. Almouzni (2021) page externe"Le Conseil européen de la recherche : des moyens pour promouvoir une plus grande équité dans la recherche scientifique" présenté au sommet sur le genre (GS21)
³ page externeRapport sur le statut des professeures EPFL
⁴ page externe500 femmes scientifiques
⁵ Liste Equal ! avec des organisations qui s'engagent contre la discrimination.