Il mio appello a stare dalla parte della scienza
Didier Queloz ritiene che la ricerca abbia urgentemente bisogno di reti e competenze internazionali. Si appella ai politici affinché ammettano i ricercatori britannici e svizzeri a Orizzonte Europa.
Quando il Regno Unito ha negoziato un nuovo accordo commerciale e di cooperazione con Bruxelles dopo l'uscita dall'UE, entrambe le parti hanno previsto che la scienza avrebbe continuato a partecipare al programma di ricerca e innovazione più importante d'Europa, Orizzonte Europa. A più di un anno di distanza, l'accordo non è ancora stato firmato. I ricercatori del Regno Unito che hanno presentato candidature o collaborato in tutta Europa si rendono conto che riceveranno le sovvenzioni concesse solo se si trasferiranno in una scuola universitaria dello Spazio europeo della ricerca.
I ricercatori svizzeri si trovano in una situazione simile, anche se per motivi diversi (Notizie dell'ETH ha riferito). Dopo che i negoziati per un accordo quadro istituzionale si sono interrotti lo scorso maggio, la Commissione europea ha cancellato l'associazione della Svizzera a Orizzonte Europa fino a nuovo avviso.
Bruxelles esclude due forti sistemi di ricerca che in precedenza avevano partecipato al programma per anni. In entrambi i casi, le cause risiedono in altre controversie politiche con la Commissione. Permettetemi di dirlo senza mezzi termini: In questo caso, i politici stanno usando la ricerca come merce di scambio per ulteriori negoziati.
Tutti perdono in questo gioco
I responsabili stanno mettendo a repentaglio un fantastico strumento che l'UE ha impiegato decenni a sviluppare. Se due degli attori più importanti perdono l'accesso a questo programma per ragioni che non hanno assolutamente nulla a che fare con la ricerca, è una tragedia. Si tratta di una mossa estremamente miope. È senza dubbio nell'interesse di tutti che i migliori scienziati possano lavorare insieme Chi siamo.
Nella mia specializzazione, ad esempio, il progresso non è possibile senza lo sforzo collettivo di team complementari. Ricerco la vita nell'universo. Se si vuole essere all'avanguardia, le risorse e le competenze sono scarse. Se si vuole avere successo, è necessario disporre di reti internazionali e di accesso a talenti e infrastrutture.
Interessi a lungo termine contro vantaggi a breve termine
Ma forse si doveva arrivare a questo. La politica per la scienza è un'attività a lungo termine, mentre la politica è guidata da vincoli a breve termine: la crisi di oggi e le elezioni di domani influenzano le sue decisioni, che producono sempre vincitori e vinti.
La Francia, ad esempio, che attualmente detiene la Presidenza del Consiglio dell'UE, sta già guardando alle elezioni che si terranno tra pochi mesi; e la Commissione europea sa che il modo migliore per negoziare è quello di usare bastoni e carote. Inoltre, la minaccia di un'escalation in Ucraina sta mettendo a dura prova l'intera Europa. Nel frattempo, il Regno Unito è preoccupato dalla sua crisi di governo, mentre la Svizzera sta cercando di uscire dalla pandemia.
"Chiedo a tutte le parti coinvolte di liberare la scienza dalla sua situazione di ostaggio e di ammettere al più presto i nostri ricercatori in Orizzonte Europa - tutti ne trarrebbero beneficio".Didier Queloz
Nonostante la confusione, spero che i politici e i responsabili delle decisioni si fermino un attimo quando sentiranno la protesta collettiva che la comunità scientifica europea unita sta facendo con la campagna appena lanciata pagina esternaStare dalla parte della scienza esprime: Da tutte le parti d'Europa, dalle università, dagli istituti di ricerca, dalle reti e da persone note, arriva un chiaro invito ai partiti politici a mettere da parte i giochi di potere e a garantire che la Svizzera e il Regno Unito possano tornare a partecipare a Orizzonte Europa.
Fare la cosa giusta
Come scienziato che fa ricerca sia all'Università di Cambridge che all'ETH di Zurigo, mi rendo conto di non essere del tutto imparziale. Ma, avvicinandomi ai 60 anni, questa chiamata non avrà più un grande impatto sulla mia carriera. Non parlo per me, ma per la futura generazione di ricercatori che è frenata dal fallimento della politica.
Se il Regno Unito e la Svizzera rinunceranno all'obiettivo di una piena associazione, ciò non danneggerà solo i due Paesi: il budget di Horizon si ridurrà, meno giovani scienziati faranno ricerca nelle nostre migliori università e diventerà difficile per loro collaborare con colleghi svizzeri e britannici.
Al momento, i politici stanno facendo ciò che ritengono sensato. Se si ha una leva finanziaria, non la si cede per niente. Ma da qualsiasi altra prospettiva, non ha senso.
Chiedo quindi a tutte le parti coinvolte di liberare la scienza dalla sua situazione di ostaggio e di ammettere al più presto i nostri ricercatori in Orizzonte Europa: ne beneficerebbero tutti, l'Europa, il Regno Unito e la Svizzera. Spero che non sia troppo tardi.
Questo articolo è apparso per la prima volta nella rivista pagina esternaFinancial Times.