Il divario tra città e campagna sulle questioni ambientali è minore di quanto spesso si creda
Nei dibattiti sull'ambiente si parla spesso di un divario tra atteggiamenti urbani e rurali che in realtà non esiste, afferma Thomas Bernauer. In realtà, ci sono poche prove di una divisione di principio tra città e campagna nella politica ambientale svizzera.
Ecco i conservatori di campagna. Si tratta di persone che, quando si tratta di proteggere il clima e la biodiversità, schiacciano il piede sull'acceleratore della propria auto e tirano il freno. Ci sono gli abitanti delle città, verdi e di sinistra, che volano molto ma predicano la protezione del clima. Questi cliché urbano-rurali sono spesso usati per interpretare i dibattiti e le votazioni sulla politica ambientale. Promuovono l'immagine di una divisione sociale tra gli ostruzionisti rurali (che preferiscono proteggere i propri interessi piuttosto che l'ambiente) e gli ipocriti abitanti delle città (che chiedono molto all'ecologia ma fanno poco al riguardo).
Negli ultimi tempi il divario tra le politiche ambientali è in aumento, ad esempio per quanto riguarda le emissioni di CO2-e le iniziative sull'acqua potabile e sui pesticidi. E anche nell'imminente iniziativa contro l'agricoltura di fabbrica.3 Le ricerche di opinione e i media stanno già riconoscendo una divisione tra le popolazioni rurali che rifiutano l'idea e gli abitanti delle città che la approvano.
Qual è la verità di questa (presunta) divisione tra città e campagna sulle questioni ambientali? Prima di tutto, ritengo che questa retorica sia fuorviante, perché ci sono poche prove empiriche a favore di questa dicotomia. Ma prima di tutto.
La maggioranza del fieno sullo stesso palco
Nell'ambito dello Swiss Environmental Panel (vedi riquadro), il mio gruppo di ricerca ha utilizzato i sondaggi e i risultati delle votazioni per analizzare l'esistenza di un divario di politica ambientale tra la popolazione urbana e quella rurale.
Pannello ambientale svizzero
Dal 2018, i ricercatori dell'ETH di Zurigo, in collaborazione con l'Ufficio federale dell'ambiente, sondano due volte all'anno diverse migliaia di persone selezionate a caso in Svizzera in merito al loro atteggiamento nei confronti di varie questioni di politica ambientale e al loro comportamento. Ulteriori informazioni e un breve rapporto sulle differenze tra città e campagna sono disponibili su Pannello ambientale svizzero.
I dati del nostro sondaggio lo dimostrano: Non ci sono quasi differenze rilevanti tra le aree di insediamento in termini di atteggiamenti e comportamenti ambientali.2 È vero che gli atteggiamenti ambientali sono leggermente meno pronunciati nelle aree molto rurali rispetto alle grandi città. Gli intervistati delle aree rurali tendono inoltre a possedere e utilizzare più spesso l'automobile e a mangiare un po' più carne, mentre quelli delle aree urbane volano leggermente di più. Nel complesso, tuttavia, gli atteggiamenti e i comportamenti ambientali sono molto simili: non c'è praticamente alcuna evidenza di un divario generale tra città e campagna.
Selettivoe Differenze alle urne
Al contrario, dal 2010 abbiamo osservato un comportamento di voto leggermente diverso nelle votazioni nazionali su questioni ambientali, ma solo tra regioni altamente rurali e aree altamente urbanizzate. Tuttavia, con una deviazione media di massimo otto punti percentuali nella media quinquennale fino al 2020 (12 punti percentuali dal 2020 al 2021) tra questi due tipi di aree di insediamento agli estremi della distribuzione, è difficile parlare di una divisione fondamentale tra aree urbane e rurali.
"Il luogo in cui viviamo in genere ha poco a che fare con la nostra consapevolezza ambientale e con il nostro comportamento".Thomas Bernauer
Se consideriamo gli ultimi 20 anni e includiamo tutti e nove i tipi di territorio, la differenza tra aree urbane e rurali è quindi solo lieve - sorprendentemente anche leggermente inferiore a tutte le votazioni nazionali messe insieme.
Tuttavia, negli ultimi tempi ci sono state singole proposte relative all'agricoltura o ai combustibili fossili in cui le aree urbane e rurali hanno votato in modo significativamente diverso:3 Tra questi, ad esempio, la legge sulla caccia con una differenza di 18,9 punti percentuali, ma anche le emissioni di CO2-(17,8 punti percentuali), l'iniziativa sull'acqua potabile (15,4 punti percentuali) e l'iniziativa sui pesticidi (14,5 punti percentuali).
Ma concludere che in Svizzera sia in atto una polarizzazione della politica ambientale tra aree urbane e rurali è, a mio avviso, speculativo e in gran parte errato, considerando l'insieme delle votazioni degli ultimi 20 anni e i dati del sondaggio del Panel Ambientale Svizzero dal 2018.
Quale sarà il prossimo passo della politica ambientale svizzera?
I risultati del Panel ambientale svizzero mi rendono piuttosto ottimista. In generale, il luogo in cui viviamo ha poco a che fare con la nostra consapevolezza ambientale e con il nostro comportamento - almeno meno di quanto i dibattiti politici e alcuni risultati delle votazioni vorrebbero farci credere. Quindi, quando le proposte ambientali falliscono alle urne, di solito non è a causa di un divario tra città e campagna.
Tuttavia, questo non significa che possiamo semplicemente ignorare i contrasti tra città e campagna quando sviluppiamo soluzioni ai problemi ambientali - al contrario: dovremmo cercarne le ragioni. Ad esempio, i costi di una maggiore protezione ambientale nelle regioni rurali possono essere effettivamente più elevati rispetto alle aree urbane, soprattutto se le misure riguardano l'agricoltura o la mobilità. Nel caso delle quattro proposte in questione, anche i costi hanno portato a voti diversi nelle aree urbane e rurali.
In futuro sarà quindi necessario progettare proposte che siano in grado di ottenere la maggioranza e che distribuiscano i costi e i benefici tra le aree urbane e rurali nel modo più equo possibile. Indagini scientificamente fondate sulla popolazione svizzera potrebbero dare un contributo significativo in tal senso.
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