Immer wieder auf zu neuen Ufern

Dass sie mit 50 Jahren einmal die Assistentin des Leiters Human Resources werden würde, hätte sich Nicole Kubli als junge Frau nie gedacht. Vor 30 Jahren war sie frisch gebackene medizinische Praxisangestellte. Anders als ihre Berufskolleginnen, die in einer Arztpraxis unterkamen, begann ihr Arbeitsleben am Institut für Verhaltenswissenschaften der ETH. «Für mich war das eine ganz neue Welt.» Vor allem wegen der spürbaren Leidenschaft der Forscher, wie sie sagt. «Ich hatte davor nur wenige Leute kennen gelernt, die so für ihre Berufung lebten.»

Neun Jahre unterstütze sie dort die Forschung bei komplexen psychophysiologischen Humanversuchen, dann ging der Professor in Pension. Anders als die meisten ETH-Angestellten, die nach einer Emeritierung des Chefs weiterhin im Job verbleiben, wollte die damals 29-Jährige Neues ausprobieren. Einige Monate später kam sie als Quereinsteigerin ins Sekretariat des Laboratoriums für Festkörperphysik. «Mir gefiel, dass dort so viele Leute aus der ganzen Welt forschten.» Zumal gerade diese auch mit ganz profanen Anliegen zu ihr kamen: Mit der Frage wo man die löchrigen Hosen flicken lassen konnte, zum Beispiel. Genau das habe sie oft zum Schmunzeln gebracht: «Ich genoss es, dass die Atmosphäre so ungezwungen war.» Nicht für lange. Auch an diesem Arbeitsplatz bahnte sich 1999 ein Chefwechsel aufgrund einer Emeritierung an. Wieder räumte sie daraufhin freiwillig ihr Pult.

«Diesmal wollte ich eine Stelle mit einem jüngeren Chef, der nicht in absehbarer Zeit in Pension gehen würde», erinnert sie sich. Bei der Personalabteilung wurde sie fündig. Von der früheren Arbeit an der Forscherfront profitiert sie in der heutigen Position. «Ich verstehe beide Seiten sehr gut – die Forschenden und die Administration.» Gibt ein Professor eine Rechnung bei ihr unvollständig ausgefüllt ab, nimmt Kubli dies gelassen, wie sie sagt. «Wissenschaftler konzentrieren sich auf ihre Projekte, nicht auf Papiere.»

Vom Bürosessel in den Pferdesattel

Nicole Kubli war nie nur in der Administration zuhause. Ihre grosse Leidenschaft gilt den Pferden und dem Western-Reitsport. Jeden Tag nach der Arbeit und am Wochenende reitet sie mit ihrem Mann aus. 2004 machte sie ihre Leidenschaft mit einer Ausbildung zur diplomierten Reittherapeutin gar zum Teilzeit-Beruf. Jeden Freitag arbeitet sie nun mit behinderten Kindern eines Sonderschulheims. Laut Kubli haben die leistungsorientierte ETH und die sozialorientierte Sonderschule einiges gemeinsam: Der Forscher müsse seine Ergebnisse in renommierten Fachzeitschriften publizieren können, ein Rollstuhlfahrer müsse es schaffen, sich aufs Pferd hinaufzuziehen. «Beide müssen im Rahmen ihrer Möglichkeiten Spitzenleistungen erbringen.»

Gerade steht wieder ein Umbruch an: der dritte Chefwechsel. «Wie es für mich weitergeht, steht noch in den Sternen.»