Betreuung und Leadership im Doktorat

Doktorierende haben vor Beginn eines Doktorats häufig nur an kleineren Forschungsprojekten im Rahmen ihres Bachelor- und Masterstudiums mitgearbeitet. Dies geschah bis anhin unter enger Zusammenarbeit und Anleitung von anderen Forschenden.

Im Verlauf des Doktorats sollen sie sich zu eigenständigen Forschenden entwickeln. Diese Entwicklung erfolgt sehr individuell und jede:r Doktoriende bringt andere Voraussetzungen mit.

Unterstützen Sie Doktorierende in dieser Entwicklung und ermutigen Sie sie Ideen offen zu äussern und diese konstruktiv zu diskutieren. Zu Beginn des Doktorats benötigen die Kandidat:innen häufig etwas mehr Unterstützung und Anleitung als im weiteren Verlauf des Doktorats.  

Als Leiter:in einer Forschungsgruppe haben Sie eine grössere wissenschaftliche Frage oder Problemstellung vor sich, welche sie versuchen zu beantworten oder zu lösen. Dieses Big Picture überdauert häufig mehrere Generationen an Forschenden in Ihrer Arbeitsgruppe. Dafür teilen sie das grosse Ganze in einzelne Teil-Probleme, welche häufig von verschiedenen Gruppenmitgliederun bearbeitet werden, aber alle einen essentiellen Anteil zur Beantwortung des grösseren Problems leisten.

Für Doktorierende kann es zu Beginn oder im Verlauf des Doktorats herausfordernd sein, den Überblick zu behalten. Dies kann dazu führen, dass Doktorierende sich in Details verlieren und der grössere Fortschritt im Projekt ausbleibt. Oder Doktorierende finden keinen Zugang zu ihrem Anteil. Helfen Sie Ihren Doktorierenden klare Fragestellungen zu formulieren und fördern Sie gleichzeitig den Austausch in der Forschungsgruppe um das übergeordnete Ziel nicht aus den Augen zu verlieren.

Freie, ergebnisoffene Forschung ist essentiell für innovative Entwicklungen und Erkenntnisse. Verschiedene Rahmenbedingungen können dies jedoch erschweren.

Drittmittel werden häufig mit einem bestimmten Zeitrahmen vergeben und auch ein Doktorat an der ETH Zürich dauert in der Regel ca. 4 Jahre.

Insbesondere für Doktorierende sind daher realistische und klare Ziele wichtig um ihre Doktorarbeit erfolgreich anzugehen. Doktorierende selbst sind zu Beginn jedoch häufig noch nicht erfahren genug, diese Ziele selbst zu formulieren. Unterstützen Sie Ihre Doktorierenden dabei, dies zu erlernen ohne eine freie und ergebnisoffene Forschung zu vermeiden.

Eine gemeinsame grosse Fragestellung, das Big Picture, verbindet die Forschenden einer Gruppe miteinander. Gleichzeitig haben die Meisten zum Ziel ihre Forschungsergebnisse zu publizieren. Dieser Publikationsdruck kann zu Konkurrenz innerhalb einer Forschungsgruppe führen.

Ein gewisses Mass an Konkurrenz kann motivieren, zu viel Konkurrenz dagegen kann zu Konflikten zwischen den Kolleg:innen führen und das gemeinsame Ziel vergessen.

Häufig sind auch verschiedene Expertisen der Mitarbeitenden gefordert um eine gemeinsame Fragestellung umfassend zu bearbeiten. Hier sind klare Absprachen zu Verantwortlichkeiten, Fristen und Autorenschaften zu empfehlen um eine unbeschwerte Zusammenarbeit zu gewährleisten.

In der akademischen Landschaft bleiben Hierarchien häufig flach. Zum Teil ist dies sehr hilfreich für den wissenschaftlichen Diskurs auf Augenhöhe. Forschende verschiedener Entwicklungsstufen (Doktorierende, Postdoktorierende und höhere wissenschaftliche Mitarbeitende) tauschen sich untereinander und mit ihrem Vorgesetzten offen und kritisch aus.

Dabei verwischen jedoch teilweise die Verantwortlichkeiten einzelner Funktionsstufen. Die kann bei Mitarbeitenden zu Unsicherheiten und Konflikten führen.

Gelebte flache Hierarchie und klare Entscheidungen müssen sich daher nicht ausschliessen. Ziehen Sie für sich klare Grenzen und kommunizieren sie diese transparent. So bleibt der wissenschaftliche Austausch lebhaft, offen und kritisch und gleichzeitig haben Sie als vorgesetzte Person die Entscheidungsverantwortung.  

Als Leiter:in von Doktorarbeiten sind ihre Doktorierenden in vielfältiger Weise von Ihnen abhängig. Sie sind zum einen wegweisend im Forschungsthema und gleichzeitig bewerten Sie die Doktorarbeit bei Abschluss des Doktorats. Sie sind vorgesetzte Person, welche klare Entscheidungen im Sinne der Forschungsgruppe treffen muss und gleichzeitig Mentor:in, welche:r auf die individuellen Bedürfnisse der Mitarbeitenden eingeht. Aufgrund der flachen Hierarchien kann man sich sogar auf freundschaflticher Ebene begegnen. Beachten Sie jedoch, wie sehr Doktorierende möglicherweise bestrebt sind, Ihnen zu gefallen, und überlegen Sie, ob sie sich wirklich frei genug fühlen würden, bestimmten Anfragen zu widersprechen.

Aber auch Sie sind von ihren Doktorierenden in gewisser Weise abhängig. Eine erfolgreiche Zusammenarbeit bringt Sie der Lösung Ihrer grossen Fragestellung näher. Eine erfolgreiche und produktive Zusammenarbeit bleibt häufig über das Doktorat hinaus bestehen, wenn aus Doktorierenden eigenständige Forschende geworden sind, die eigene Forschungsgruppen leiten.

Die persönliche Weiterentwicklung und Lebenslanges Lernen ist wichtig für jeden von uns. Bei Doktorierenden wird dies zusätzlich beeinflusst durch die Frage wie der berufliche Weg nach dem Doktorat weitergeht. Doktorierende sollten sich im Laufe des Doktorats Gedanken machen, wohin das Doktorat sie führen möchte. Intuitiv ist die akademische Karriere naheliegend, jedoch sind die Stellen begrenzt und auch nicht alle Doktorierenden haben eine Professur zum Ziel.

Als Leiter:in von Doktorarbeiten können Sie meist am besten Hinweise und Tipps geben, wie eine Karriere im akademischen Bereich funktioniert. Möglicherweise sind Sie unsicher, wie Sie Doktorierende unterstützen können, die andere Ziele haben.

Jedoch spielt ein exaktes Ziel oder eine konkrete Karriere nicht die ausschlaggebende Rolle. Sprechen Sie mit Ihren Doktorierenden offen darüber, welche Kompetenzen sie weiter stärken oder noch entwickeln können. Geben Sie Ihnen Raum diese zu entwickeln. Auch bei der Entscheidung, welche Forschenden an welchen Projekten mitarbeiten, kann es hilfreich sein zu wissen, ob Doktorierende einen akademischen Weg weiterverfolgen oder wohlmöglich die Forschungsarbeit eher hinter sich lassen möchten.