Ruzicka Prize 2024 für Murielle Delley

Es ist kein Geheimnis: In der chemischen Produktion strebt immer alles nach effizienten und kostengünstigen Verfahren. Katalysatoren spielen dabei eine wichtige Rolle. Viele sind jedoch nicht gut genug verstanden und enthalten Materialien, die nicht nachhaltig sind.

Ziel von Murielle Delleys Forschung ist es zu ergründen, wie die Katalysatoren chemisch funktionieren, wie sich diese Funktion kontrollieren lässt und wie man auf Basis dessen Katalysatoren für bestimmte Prozesse – z.B. Elektrolyse bei der Wasserstoffgewinnung – gezielt herstellen kann. Denn bis heute lässt sich zwar empirisch gut beobachten, wie sich ein Material bzw. eine Oberfläche verhält, auf molekularer Ebene gibt es jedoch noch enorme Wissenslücken. So spielt z.B. Schwefel eine wichtige Rolle in Katalysatoren im Bereich der Elektrokatalyse und des Hydrotreatings, aber seine genaue Funktion war bislang kaum verstanden.

Mit einer neuen Methode hat Murielle Delley nun zum besseren Verständnis beigetragen. Gemeinsam mit ihrer Gruppe begann sie Kobalt-Phosphide, kurz CoP, als Modell herzustellen und über molekulare Methoden Schwefel aufzubringen. Der Schwefel wurde quantifiziert und analysiert. Das Resultat war eine Serie von Katalysatoren, die für die Katalyse getestet werden konnte. Die Gruppe konnte Rückschlüsse auf die thermochemischen Eigenschaften des Schwefels auf der Oberfläche ziehen, was wiederum Erkenntnisse über die Funktion von Schwefel in diesen katalytischen Reaktionen lieferte. Dies eröffnet neue Wege für das Katalysatordesign.

In Zukunft möchte Delley ihr Verständnis von Katalysatoroberflächen vertiefen und auch die Rolle von elektrischen Grenzflächenfeldern bei der Katalyse untersuchen.

Mehr Informationen über Murielle Delleys Forschung finden Sie in diesem Artikel und auf der Ruzicka-Preis Webseite.