Erneut ein virtueller Jahresausklang – samt Weihnachtszauber

In einem Kurzfilm erzählten Mitarbeitende aus Günthers Gruppe gleich selbst von den Qualitäten ihrer Vorgesetzten. Günther bringe Menschen mit unterschiedlicher Herkunft und Vorbildung zusammen und initiiere dabei neue Ideen und Projekte, lautete etwa ein Votum. Hervorgehoben wurde ebenfalls, dass die ETH-Professorin die Vereinbarkeit von Familie und Beruf ermöglicht sowie ein Klima der Offenheit fördert.

Julia Dannath, Vizepräsidentin für Personalentwicklung und Leadership, überreichte die Auszeichnung an Isabel Günther. Die anderen beiden Finalisten, Andreas Hierlemann, Professor am Departement für Biosysteme der ETH Zürich in Basel, und Torbjörn Netland, Assistenzprofessor am Departement für Management, Technologie und Ökonomie, wurden mit dem «kleinen» ALEA Award ausgezeichnet. «Ich denke, alle Gewinner stimmen mir zu, dass Vorgesetztenarbeit ein Lernprozess ist», fügte Dannath hinzu. «Um einen guten Job zu machen, muss man seine Fähigkeiten ständig weiterentwickeln und dazu auch aktiv Feedback einfordern.»

«Grand merci» für Einsatz in herausfordernder Zeit

Nach der Verleihung des ALEA Awards startete die virtuelle Weihnachtsfeier per Live-Stream aus der Semper Aula. Ein Video rief zunächst Monat für Monat die Highlights des akademischen Jahres in Erinnerung. Darunter: Die Entwicklung eines Frühwarnsystems für Murgänge, das Jubiläum zu 150 Jahre Agrarforschung und die Eröffnung des Student Project House.

ETH-Präsident Joël Mesot konnte leider nicht physisch vor Ort sein und musste sich virtuell dazuschalten. Er liess es sich jedoch nicht nehmen, den ETH-Angehörigen vor den Bildschirmen «un grand merci» für ihr Engagement im vergangenen Jahr auszusprechen. «Noch immer beherrscht das Corona-Virus weitgehend unser Denken und Handeln, und auch unsere Emotionen. Doch trotz dieser widrigen Umstände haben wir als ETH-Community zahlreiche Erfolge gefeiert», betonte Mesot.

Als persönliches Glanzlicht nannte er das ETH-interne Projekt «rETHink». Dass sich mittlerweile über 600 ETH-Angehörige am Projekt beteiligen, erfülle ihn mit Stolz. «Unsere Diskussionen um die optimale Organisation, um schlanke Prozesse, um Werte und Kompetenzen fordern von allen Beteiligten viel ab. Bei allen Debatten spüre ich aber einen lösungsorientierten Spirit», sagte der ETH-Präsident.

Würdiger Abschied von der «Rektorin der Herzen»

Fortan drehte sich alles um die Verabschiedung von Rektorin Sarah Springman. «Du und die ETH, das ist eine ganz spezielle Erfolgsgeschichte, liebe Sarah», sagte Mesot im Rückblick auf Springmans 25-jährige Amtszeit. 1997 wurde die gebürtige Britin zur ersten Bauingenieur-Professorin der Schweiz ernannt, seit 2014 war sie verantwortlich für die Lehre. Nach 25 Jahren verlässt Springman zwar die ETH, in den Ruhestand geht sie aber nicht. Ab Februar 2022 wird sie Direktorin des St. Hilda’s College der Universität Oxford.

Als Rektorin habe Springman keine Mühen gescheut, den Studierenden die bestmöglichen Bedingungen zu bieten, betonte Mesot. Auch für ihn sei sie eine Mentorin gewesen. Besonders über das Thema Diversität habe er viel von ihr gelernt. «Wir debattierten über Mittel und Wege, wie der Wandel in unseren Köpfen stattfinden kann, aber auch über konkrete Schritte, um zu einem ausgeglicheneren Verhältnis der Geschlechter in der Professorenschaft der ETH zu kommen.»

Film ab, hiess es dann. Ein Video liess Springmans Zeit an der ETH nochmals Revue passieren:

Nun meldete sich Sarah Springman zu Wort, mit der Hand auf dem Herzen. «Das Rektorinnenamt war harte Arbeit, aber auch viel Spass», sagte sie in ihrer Abschiedsrede und betonte die gute Zusammenarbeit über die vielen Jahre hinweg. «Wir haben einander unterstützt – und manchmal auch ein bisschen herausgefordert», so Springman. Sie gehe mit einem lachenden und weinenden Auge nach Oxford und werde unzählige schöne Erinnerungen an ihre Zeit an der ETH mitnehmen.

Dann folgte die Stabsübergabe an Springmans Nachfolger Günther Dissertori – wiederum per Video:

Mit dem Zauberstab in der Hand betrat Günther Dissertori die Bühne. Der Teilchenphysik-Professor, der das Rektorenamt im Februar 2022 antritt, sagte: «Ich möchte der Schulleitung danken, wie sie mich in den letzten Monaten mit offenen Armen empfangen hat.» Durch die unzähligen Gespräche mit Springman und dem Rektorat fühle er sich gut auf das neue Amt vorbereitet. «Ich freue mich darauf, gemeinsam mit ihnen allen die Lehre zu gestalten und weiterzuentwickeln», so Dissertori.

Hochschulkommunikation überrascht mit Filmpremiere

Doch damit nicht genug. Zum Schluss der Weihnachtsfeier folgte eine Überraschung: Als Weihnachtsgruss hat die Hochschulkommunikation einen neuen Imagefilm über die ETH produziert. Die ETH-Angehörigen kamen in Genuss der «Weltpremiere», bevor der Film anschliessend auf den Onlinekanälen der ETH veröffentlicht wurde.