Prof. em. Dr. Thomas Leisinger

Thomas Leisinger war von 1972 bis 1974 Assistenzprofessor, von 1974 bis 1980 ausserordentlicher Professor und ab 1980 ordentlicher Professor für Mikrobiologie am Mikrobiologischen Institut der ETH Zürich. Er emeritierte am 1. Oktober 2001.

Geboren am 31. Juli 1936, von Davos GR, studierte er an der damaligen Abteilung für Landwirtschaft und schloss in Richtung Agrotechnologie ab. Anschliessend doktorierte er bei Professor L. Ettlinger am Mikrobiologischen Institut der ETH Zürich. Es folgten zwei Jahre als Assistent und danach Postdoktoranden-Aufenthalte als Stipendiat des Schweizerischen Nationalfonds an der Rutgers University, New Brunswick, NJ, und an der Columbia University in New York, NY. Nach seiner Rückkehr an das Mikrobiologische Institut der ETH Zürich im Jahre 1969 erfolgten Habilitation, Wahl zum Assistenzprofessor, zum ausserordentlichen Professor und im Jahre 1980 zum ordentlichen Professor für Mikrobiologie. Zentrales Thema seiner Forschung war die Vielfalt der mikrobiellen Abbauwege für organische Verbindungen und die Bedeutung dieser Vielfalt für die Aufrechterhaltung des Kohlenstoff-Kreislaufs in der Natur. Im Vordergrund standen dabei die Identifizierung und detaillierte Charakterisierung von mikrobiellen Dehalogenierungs- und Desulfonierungsreaktionen, die beim Abbau von Fremdstoffen eine Schlüsselrolle spielen.

Neben Forschung und Unterricht betätigte sich Thomas Leisinger als Fachgutachter, als Mitglied im Editorial Board von verschiedenen internationalen Fachzeitschriften und durch Mitarbeit in Kommissionen. Von 1989 bis 1998 übte er das Amt des Vorstehers der Abteilung resp. des Departements für Biologie der ETH Zürich aus.