Sarah Springman wird neue Rektorin der ETH Zürich
Sarah Springman, Professorin für Geotechnik, wird neue Rektorin der ETH Zürich. Dies bestätigte heute der ETH-Rat. Zusammen mit Lino Guzzella, der vom Amt des Rektors in das Präsidentenamt wechselt, wird sie ab Januar 2015 die Geschicke der ETH Zürich in der Schulleitung mitprägen.
Die 57-jährige Sarah Springman ist seit 1997 ordentliche ETH-Professorin für Geotechnik. Als neue Rektorin wird Springman den Bereich Lehre betreuen. Damit ist sie in Zukunft verantwortlich für die Zulassung zu den Studien auf allen Stufen sowie für die Organisation und Kontrolle des Studienbetriebes einschliesslich des Prüfungswesens. Gerade die Lehre hat es der neu gewählten Rektorin besonders angetan: «Die Schweiz ist mehr denn je auf gut ausgebildete Fachkräfte angewiesen. Die Lehre ist einer der Grundpfeiler der ETH Zürich und wir tragen als Hochschule auf diesem Gebiet eine besondere Verantwortung. Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, dass das hohe Ausbildungsniveau der ETH gewahrt oder gar verbessert wird.»
Der aktuelle Rektor und designierte Präsident Lino Guzzella freut sich sehr, mit der Kollegin in der Schulleitung zusammenzuarbeiten: «Sarah Springman bringt viel Begeisterungsfähigkeit und Leidenschaft mit, was für den Bereich Lehre zentral ist. Durch ihre Art wird es ihr gelingen, besonders unsere Studierenden zu Höchstleistungen zu motivieren. Da sie eine äusserst engagierte Dozentin und hervorragende Forscherin ist, verfügt sie über einen reichen Erfahrungsschatz, den sie optimal ins neue Amt einbringen kann.»
«Ich möchte meinen Teil dazu beitragen, dass das hohe Ausbildungsniveau der ETH gewahrt oder gar verbessert wird.»Sarah Springman, designierte ETH-Rektorin
Zweite ETH-Rektorin
Springman ist nach Heidi Wunderli-Allenspach die zweite Frau im Amt des Rektors. Dass wieder eine Frau in der Schulleitung vertreten ist, freut Renate Schubert, Delegierte für Chancengleichheit, ganz besonders: «Die Tatsache, dass die ETH Zürich Sarah Springman zur neuen Rektorin gewählt hat, zeigt, dass unsere Hochschule in der Lage ist, bewusst gegen Stereotype zu entscheiden. Sarah Springman stärkt die Diversität unserer Schulleitung, was in vielen Belangen Vorteile bringen dürfte. Ich gehe davon aus, dass damit auch für andere Bereiche, insbesondere für Forschung und Lehre, das Signal gesetzt ist, dass die Beachtung unterschiedlicher Perspektiven bereichernd und erfolgversprechend ist.»
Als Professorin für Geotechnik lehrt und forscht Springman auf einem Gebiet, das eher als Männerdomäne gilt. «Ich weiss aus eigener Erfahrung, dass junge Forscherinnen oftmals grosse Hürden zu überwinden haben. Meine Aufgabe als Rektorin wird sein, allen vielversprechenden Talenten – Männern, wie Frauen – eine gute Starthilfe auf ihrem akademischen Weg zu geben.»
Mit der Bauingenieurin wird nach über 20 Jahren erstmals wieder ein Mitglied des heutigen Departements Bau, Umwelt und Geomatik (D-BAUG) in der Schulleitung vertreten sein, was den Departementsvorsteher Professor Ulrich Weidmann freut: «In den mittlerweile zehn Jahren am Departement lernte ich Sarah Springman als eine Kollegin kennen, welche einerseits konsequent und anspruchsvoll in ihren Anforderungen ist, gleichzeitig aber auch pragmatisch und lösungsorientiert. Qualität und Stringenz der Überlegungen sind ihr wichtig, mit Respekt vor früheren Entscheidungen. Ihre Einschätzungen haben im Kollegium stets einen hohen Stellenwert. Mit ihrem unverwechselbaren britischen Humor schliesslich bringt sie auch heikle Aspekte auf den Punkt und kritische Kollegen zum Schmunzeln.»
Meine Aufgabe als Rektorin wird sein, allen vielversprechenden Talenten – Männern, wie Frauen – eine gute Starthilfe auf ihrem akademischen Weg zu geben.»Sarah Springman, designierte ETH-Rektorin
Beliebt über die Departementsgrenzen hinweg
Dass Sarah Springman innerhalb der ETH weit über die Grenze des Departements hinaus geschätzt wird, zeigte sich auch bei ihrer Nomination durch die Gesamtprofessorenkonferenz im Mai. Über zwei Drittel aller 606 Professorinnen und Professoren nahmen an der Entscheidung teil und die Mehrheit davon gab ihre Stimme der Professorin für Geotechnik. Felicitas Pauss ist Präsidentin der Konferenz des Lehrkörpers (KdL) und hält fest: «Sarah Springman hat meine Kolleginnen und Kollegen durch ihre Persönlichkeit und ihre ausgezeichneten Leistungen in Lehre und Forschung überzeugt. Ich persönlich freue mich darauf, im Rahmen der KdL eng mit Sarah zusammenzuarbeiten.»
Zur Person
Sarah Marcella Springman wurde 1956 in London geboren und studierte Ingenieurwissenschaften an der Universität Cambridge. Sie wechselte dann in die Industrie und arbeitete während fünf Jahren als Ingenieurin an verschiedenen geotechnischen Projekten in England, auf Fidji und in Australien. Anschliessend setzte sie die akademische Laufbahn in Cambridge mit Masters Degree und Doktorat fort. Seit Januar 1997 ist Springman ordentliche Professorin für Geotechnik an der ETH Zürich. Als eine Pionierin auf dem Gebiet der geotechnischen Modellierung von Untergrund-Bauwerk-Interaktionen und als anerkannte Expertin im Bereich der geotechnischen Aspekte von Naturgefahren ist Sarah Springman international bestens vernetzt. Während mehrerer Jahre leitete sie das Institut für Geotechnik. Sie war Mitglied des Schweizerischen Wissenschafts- und Technologierats (2000-2008) und der ETH Planungskommission. Zudem ist sie Ehrendoktorin der Universität Bath.
Neben wissenschaftlichen hat Sarah Springman auch sportliche Spitzenleistungen vollbracht. Sie war auf höchstem Niveau aktiv im Rudern, Squash und Triathlon. Sie gewann 20 Medaillen an europäischen Triathlon-Meisterschaften und nahm fünfmal am Ironman-Wettbewerb in Hawaii teil. 1985 und 1987 wurde sie dort Fünfte. Queen Elizabeth II verlieh ihr 2012 für ihre Verdienste im Sport den Commander of the Most Excellent Order of the British Empire.