Fossilfreie Chemikalien von Biosimo
Der Kohlenstoff in heutigen Materialien stammt fast ausschliesslich aus Gas, Öl oder Kohle. Das ETH-Spin-off und Chemieingenieur-Start-up Biosimo hat eine nachhaltige biologische Alternative entwickelt, um fossilfreie Chemikalien wie Essigsäure herzustellen.
Obwohl es sich um die weltweit am meisten kommerzialisierte organische Säure handelt, beträgt der Anteil der Bioessigsäure nur 5 %. Sie wird in zahlreichen Alltagsprodukten wie Lebensmitteln (Konservierungsmittel, Extraktion von Koffein usw.), Kosmetika, Farben, Fasern usw. benötigt. Ihre Herstellung ist jedoch giftig und trägt zu erheblichen CO2-Emissionen bei.
Durchflussreaktor mit einem Metalloxid-Katalysator für die Herstellung von umweltverträglicher Essigsäure
Heutzutage gibt es verschiedene Verfahren zur Herstellung von Essigsäure. Das bekannteste ist die Fermentation, vergleichbar mit der Herstellung von Traubenessig. Dieses Verfahren ist nicht skalierbar. Daher ist das meistgenutzte industrielle Verfahren das Cativa-Verfahren (entwickelt von BP Chemicals). Beim Cativa-Verfahren wird Essigsäure aus Methanol hergestellt, welches aus Gas oder Kohle gewonnen wird.
Biosimos neue Technologie basiert auf der Oxidation von Bioethanol mit Hilfe eines Durchflusskatalysators. Das Ethanol stammt aus Biomasse, wird mit Sauerstoff vermischt und durchläuft ein Rohr, das Feststoffe enthält (siehe Abbildung). Nach Reinigungsschritten ist die Komponente der grünen Essigsäure einsatzbereit. Die biologische Essigsäure von Biosimo ist chemisch identisch mit fossiler Essigsäure. Dennoch trägt der darin enthaltene Kohlenstoff nicht zu einer zusätzlichen CO2-Belastung der Atmosphäre bei, da er aus Biomasse und Bioabfällen stammt. Das Verfahren basiert auf den Grundsätzen der grünen Chemie, um die Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren.
Biosimos Innovation ist das Material in der Röhre, das Ethanol in Essigsäure umwandelt. Das Material ist in der Fachwelt als "heterogener Katalysator" bekannt. Der neu entwickelte Katalysator zeichnet sich durch eine besonders hohe Aktivität und Stabilität aus, was die Gesamtkosten des Prozesses senkt. Nebst dem Katalysator hat Biosimo auch das gesamte Verfahren erneuert, zum Beispiel das Design des Reaktors - das Rohr, das den Katalysator enthält.
Gutes Timing für die Markteinführung
Weltweit sind Industriekunden auf der Suche nach umweltfreundlicheren, nachhaltigeren Produktionsmethoden für Chemikalien. Mit der Technologie von Biosimo werden Essigsäure und ihre Derivate, wie Natriumacetat, Ethylacetat und Celluloseacetat, nachhaltiger, kosteneffizienter und umweltfreundlicher sein. Zudem verändert die Technologie weder das Design noch die Lieferkette oder die Marktpreise von Alltagsprodukten.
«Wir kommerzialisieren eine an der ETH entwickelte kosteneffiziente Technologie zur Herstellung von grüner Essigsäure.»Sotiria Mostrou, Biosimo Gründerin
Im folgenden Video spricht die Biosimo-Gründerin Sotiria Mostrou über Biosimo und erklärt, wie das Unternehmen die Produktion von Essigsäure nachhaltiger gestalten will:
Bereit zu expandieren und das Produkt weiterzuentwickeln
Gemeinsam mit zwei bis drei Industriekunden will Biosimo sein erstes Produkt testen und weiterentwickeln. Künftige Produkte wie Acetaldehyd, Natriumacetat, Ethylacetat und Celluloseacetat sind ebenfalls in der Entwicklung und sollen 2023 getestet werden.
Nach dem erfolgreichen Abschluss der Pre-Seed-Investitionsrunde öffnet Biosimo nun die Seed-Runde für Investoren, um die Entwicklung neuer kosteneffizienter Technologien und Prozesse fortzusetzen, die sich positiv auf die Umwelt auswirken und das Streben nach einer grüneren Zukunft unterstützen.
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